综合性游乐会所．位于市中心的法租界敏体尼荫路和爱多亚路口(今西藏南路延安东路转角处)，坐东南朝西北。由黄楚九组织的公司投资兴建。民国六年(1917)初破土动工，同年7月14日(法国国庆日)剪彩揭幕。建筑为法国古典式三层钢筋混凝土结构，最初占地直达今天的云南南路。内部建筑为中国园林景致，辟有风廊、花畦、寿石、山房、雀屏、鹤底、小蓬山、小庐山诸胜，另有招鹤、题桥、穿畦、登云四亭。同时设剧场多处，演出各地戏曲、曲艺，中外歌舞音乐，古今杂技魔术、木偶、皮影、气功、武术，日夜放映电影，并有各类体育、智力游艺活动室。附荼室、餐厅、旅馆、小卖部、服务处等。每天中午十二点开门(星期日从上午九点开门)，门票两角大洋，游客可任意去各剧场和游艺室，直至午夜十二点止。游乐场自同年7月1日起发行由孙玉声(海上漱石生)、刘青任主编的《大世界》报广为宣传，加上其规模空前，各项游乐设施先进，一时游客如云，每日达万人次左右，营业额迅速超过当时已有的新世界、绣云天、天外天、楼外楼等游乐场所，附近周围的市面也因此而繁荣起来。民国十七年重建后建筑总面积为一万四千七百平方米。外形改成爱奥尼式的红柱与奶黄色的楼窗，构成中西结合的塔楼式古典建筑。加楼分设共和亭、共和台、共和楼、共和阁及共和厅，更为壮观。民国二十年黄楚九病故，先由顾无为等接盘，不久转手黄金荣独资经营，大世界前冠“荣记”二字以示区别，中间一度也称“镐记”。至中华人民共和国成立前三十余年间的“大世界”，既是市民百姓娱乐消遣的去处，也是地痞流氓，歌妓舞女藏污纳垢之所。1954年7月2日，上海市人民政府托文化局接管。1955年5月1日更名为人民游乐场。1958年1月恢复原名。门票为人民币二角五分，闭场时间也有所提前。1966年11月6日“大世界”巨字招牌被砸毁，改名东方红游乐场。旋改作外贸仓库，1974年改为上海市青年宫。

“大世界”计有戏曲剧场(也演曲艺等)十多个共六干余个座位，前后荟集了所有在上海演出过的几十个戏曲剧种。其中乾坤大剧场为上海重要的京剧演出场所，原为“大世界”大京班剧场，许多京剧名角都在这里登台献艺，二十年代前期因邀北京著名坤伶金少梅至此，遂名乾坤大剧场，取男女合演之意。该剧场人才辈出，孟小冬、碧云霞、琴雪芳、汪碧云、粉菊花、童信卿、张少泉及号称“小活猴”的郑法祥等都在该场演出过。沪、越、淮、锡、扬、南方歌剧等地方戏曲剧种中诸多演员因在此献技而成名。

大世界游乐场在国内外都有很大的影响，曾被誉为“中国第一俱乐部”、“东方迪斯尼”。国内许多城市以及东南亚等地都有以“大世界”命名的综合性游乐场。(见彩页)