陈乃元(1878～1930)字子范，号爱吾，清光绪四年(1878)生，华亭镇溪顶村人，后迁至城内金桥里(刘桥)居住。

乃元早年中过秀才。光绪三十年(1904)，成立开文学堂和醒社，他是创办人之一。三十二年(1906)，他留学日本，在东京警察讲习所学习，并加入同盟会。三十四年(1908)，毕业回国，在莆田砺青小学堂任教。宣统二年(1910)，他加入同盟会在福州设立的总机关部——桥南公益社。

民国元年(1912)，乃元当选为福建省临时参议会议员。次年，当选为福建省议会议员，并接任砺青小学堂堂长。袁世凯窃国，解散国会，他参加“倒袁”，被迫逃往上海、厦门等地。护法军兴，他加入民军，前往广东。后随福建靖国军司令方声涛入仙游，任军法官。粤、闽分裂，方部失败，他重往厦门，应陈嘉庚之聘，任集美女子师范部主任。

民国16年，何应钦率北伐军入闽，成立福建省政务委员会。乃元赴省，任省政府临时委员、财务委员会委员长，数月后，兼代政务委员会主席。在这段时间里，曾大力实行“教育改造”方案，改校长制为校务委员制。

民国17年，杨树庄任福建省政府主席，任乃元为省政府委员兼民政厅厅长。一度代行省主席职务。有富商想用三万元为儿子谋取县长官衔，托人向他说情，遭到严词拒绝。

民国19年，尤溪卢兴荣发动“一六事变”，乃元和其他四个省政府委员被劫持到尤溪囚禁。不久，乃元病卒，终年52岁。事平，遗体返葬于莆田的筱塘山。