著名粤剧作家。广东清远县人，与杨子静同年，父母爱好粤剧，他自小受家庭的熏陶，八岁便能奏乐，十岁能度曲。十五岁拜在名小生细杞门下，与新马师曾、冲天凤为同门师兄弟。十八岁离师自立，与朋辈组成“霓裳新派剧团”（上海谓之“文明戏”），远赴广西南宁，梧州一带演出，深受群众欢迎。后回广州上演，开广州市内男女合唱之先河。抗战后期至解放这段时间主要担任粤剧或茶座的音乐员。五一年他与著名粤剧艺术家白驹荣一起参加革命工作，担任编演工作，配合宣传当时的政治运动，曾编有《雷厉风行清五毒》、《重冤得雪太阳红》、《劳动新夫妻》等剧，上演时极受观众欢迎。1953年在广州粤剧团、广东粤剧院任专职编剧工作，三十多年来，陈所创编、改编、整理，移植并上演的粤剧本五十多部，其中有代表性的作品是《刘胡兰》、《郭子仪祝寿》、《拉郎配》、《血溅乌纱》、《崇高的职业》、《宝莲灯》、《蝴蝶杯》、《琵琶记》等现代剧和传统剧。折子戏《拾玉镯》是他从外地剧种移植过来的优秀作品之一。他有强烈的事业心，几十年如一日伏案挥毫，为粤剧文艺的繁荣发展作出了极大的贡献，直至一九八三年退休前夕，还与粤剧编剧大师杨子静先生通力合作，把河南豫剧《血溅乌纱》改编成完全粤剧风格的剧本，上演后哄动一时，备受各方面的赞赏。

陈对粤乐有丰富经验，曾于早年编有一部《小桃红小曲精华》，精确异常，同谱全部电版印刷，其版毁于中日战火中，而书亦无一幸存。