差分波形是一种将信码0和1反映在相邻信号码元的相对性变化上的波形。比如，以相邻码元改变表示信码1，而以极性不改变表示信码0。他所代表的信码与码元本身极性无关，而仅与相邻码元的极性变化有关。差分波形也称相对码波形，而相应的称前面的波形为绝对波形。