北京西山是北京西部山地的总称，属太行山脉。北以南口附近的关沟为界，南抵房山区拒马河谷，西至市界，东临北京小平原。面积约3000多平方公里，约占全市面积的 17%。走向北东，长约90公里，宽约60公里。地势由西北向东南逐级下降，依次有东灵山—黄草梁笔架山；百花山----髫髻山----妙峰山；九龙山- ---香峪大梁；大洼尖----猫耳山等4列山脉，永定河横切山体，为泥石流多发区。植被多为次生落叶阔叶林及灌丛，局部地区有人工针叶林，1900米以上出现山地草甸。百花山、东灵山、龙门涧等地 已划为北京市自然保护区。

北京西山“八大水院”

圣水院

香水院

金水院

清水院

潭水院

泉水院

双水院

北京西山“八大水院”

北京的历史有三千年，八百年以来又是辽、金、元、明、清各个封建王朝的政治和文化中心。众多帝王和皇亲国戚、文武宦官，都看中了北京西北郊这块享受山水之乐的宝地，争先恐后地兴建规模宏大的皇家园林和私人别墅。最先在这里建皇家园林和行宫的是金朝帝王，其中有个最爱游猎的皇帝金章宗，他仅在北京西山一带就建立了著名的“八大水院”。他从全国各地征召造园大师和工匠，进行修饰，其造园手法既具有南方的高超造诣，又与北方山水的自然美相融合，使我国的造园艺术与魏晋南北朝时期相比又有了进一步的发展。

金章宗在西山一带，选择山势高耸，林木苍翠，有流泉飞瀑，又地僻人稀的山林间修建了八大水院，作为他游西山时驻跸的行宫。这八大水院至今还都存在，其中海淀区内有六处，石景山区有一处，门头沟区有一处。

海淀区的六处水院，有四处位于北安河地区。沿着驻跸山、金山、阳台山一字排开，由北向南分别为：

圣水院

即黄晋寺，又名黄普院，位于今海淀区聂各庄乡车耳营村西北五里，驻跸山南麓，从龙泉寺向南，穿过杏园折西，过塔坡沟南山梁凹口处便是。院内有明遗存的明照洞、瑞云庵遗址一座。位于凤凰岭风景区南侧，在海淀区聂各庄西北面，车耳营村以西的山里。

该寺最早由金章宗完颜景创建，名曰：黄普院。明正统二年（1437年）赐额妙觉禅寺；弘治十四年又改称明照洞瑞云庵，俗称“皇姑院”。明宣德九年（1434年）秋，尚膳监太监尹奉因公出差至昌平，闻州西南有古道场所，去后赞之曰：“真胜境也”。他从皇宫退役后落发为僧，偕同尚衣监太监崔安等辈，善舍金帛，原想在明照禅院洞前大兴土木，“因为山水暴涨，坍塌旧基，遂易向南约百十步许......”，另辟场地重建寺庙。从宣德九秋开工至正统三年春告成，这就是妙觉禅寺的来历。

据碑文记载：玄德九年......命比丘士能督工，第一代开山方欲修造，因为山水暴涨，旧基坍塌，遂易南向约百十步许，于正统三年春建成。历经五年半时间，建有正殿、后殿、东西厢房四十余间，还建有钟楼、鼓楼。寺内供奉释迦牟尼、观音、十八罗汉、四大天王诸神。院内有残留的石碑，并能清楚地看到碑上刻有的龙、龟图案。从残留的碑文证实，妙觉禅寺是因“坍塌旧基”从明照洞瑞云庵前迁移出来的，而非洞寺两庙。1941年秋，庙舍被日寇焚毁。寺址及银杏树、古碑尚存。

瑞云庵坐北朝南，背依高山，傍临深谷。山门用大块花岗石砌筑，山门的匾额书“明照洞瑞云庵”。山门右侧兀出一块天然巨石，名曰金刚石。石高约15米，向旁倾斜，悬出深谷之上，壁陡峭不可攀。石上建有一座高约2米的六角七层密檐式砖塔，金刚石塔堪称此处奇观。庵后有明照洞，是借助天然石洞开凿而成。

瑞云庵的遗址以南，两侧深涧之间，此处地势极为开阔，空地上长有一株高大的古银杏树，奇怪的是，它的根上又复生出了一棵新树。空地上尚有残碑断碣隐没于荒草之间，这里就是妙觉寺的遗址。残破的寺院山门、天王殿、方丈院等都还存在。由此向西，经过一条深涧，有几处被当地老乡俗称为“石门”的遗迹，其实是辽代太监墓，现尚有墓塔一座。

香水院

即妙高峰法云寺，俗称七王坟。位于海淀区北安河乡今七王坟后。

墓主人为清道光帝第七子奕譞。他是同治帝的弟弟，光绪帝的父亲，宣统帝的爷爷。

七王坟和九王坟相距不远，一个在半山腰，一个在山脚下。据了解，醇亲王坟(俗称七王坟)和孚郡王坟(俗称九王坟)是目前除十三陵外，等级最高、保存最好的清代陵墓。全部修缮完成后，将作为重要旅游景点向公众开放，但具体以何种方式开放，还要待研讨后再做决定。醇亲王墓俗称七王坟。此墓自1868年开始修建，1890年醇亲王病逝后葬于此。墓主醇亲王名奕譞，为清道光皇帝第七子，是光绪皇帝生父、慈禧太后的妹夫，地位十分特殊，曾任满洲都统、御前大臣等要职。七王坟墓地由慈禧和光绪赐银5万两买山建造，所在地原是金章宗“西山八院”之香水院、明法云寺旧址。1937年，该墓被盗，但整体格局至今保存完整。阴宅建筑除碑亭于1998年进行过抢险修缮外，其余损毁严重。去年文物部门投资30余万元进行修缮，目前损毁严重的过山门、碑亭、石拱桥等都已经消除了安全隐患，恢复解放前旧貌醇亲王奕（奕譞和九王是同母。光绪是他儿子，宣统是他孙子，他一家出两位帝王，晚清帝系出于他一家，现今爱新觉罗氏最近支都是他的子孙，他本人在历史上也发挥了很大作用。

金水院

即金仙庵，又名金山寺。位于今海淀区北安河乡阳台山上金仙庵。金山泉的水量很大，每日来此打水的游人很多。金山寺古刹，始建年代不详。金山寺素以“三绝”闻名，第一绝为公孙林，公孙树既银杏，俗称白果，是我国著名的植物活化石。第二绝为金山泉，因寺后山峰名金山而得名，金山泉是北京西山名泉之一，泉水清凉绵甜，沁心脾。第三绝为玉清殿的关帝爷，关公塑像体形敦实，目光严峻，双手抱笏，仪态矜持，龛上回龙凤舞，可惜现已荡然无存。

这里的泉水质量非常好，含微量元素高，不含水碱，当地人烧水的水壶用了几年一点水碱都没有。泉水的流量据说每天有三十吨左右，每天都有许多人来为里背水，很多是乘公共汽车从丰台区、朝阳区甚至通州区来的，大部分人是每周来一次，多的一次要背五十斤水，是相当辛苦的，背的少的只砌茶用，背的多的入口的水全部用泉水。现在汽车可以一直开到距泉水30米的地方，许多人开车来此打水。

清水院

即大觉寺，即今海淀区阳台山下大觉寺。大觉寺位于海淀区西北阳台山麓。始建于辽咸雍四年（1068年），因寺内有清泉流入，故又名清水院。大觉寺在金代称灵泉寺，明宣德三年（1428年）重修后改称大觉寺。寺院坐西朝东，体现了契丹人尊日东向的习俗。

潭水院

即香山公园香山寺。位于今海淀区香山公园内，是香山寺的双清别墅，毛主席在这里住过，双清别墅内有个展览馆。

在香山寺下，原有两股清泉，相传金章宗时称梦感泉。乾隆在泉旁石崖上题刻“双清”二字。1917年11月熊希龄在此修建别墅，因此得名。这里淡雅幽静，山泉树石顺其天然，四季景色绮丽，成为香山的“园中园”。

泉水院

即玉泉山芙蓉殿。位于今海淀区玉泉山院内，对外不开放。

玉泉山是金王朝在京郊经营的主要皇家园林，其内“芙蓉殿”曾是金章宗的最大行宫。到了元、明两代，北京西北郊营建园林的风潮更是热火朝天，前后有不少贵族、文人都来这里建园与游览。如元代一些文人，曾称山水典雅的海淀为“丹棱沜”。明代贵族武清侯李伟（明神宗生母李太后的父亲），在海淀修建了号称“京国第一名园”的清华园（又名李园）。著名书画家米万钟在李园附近也组建了米家园（又名勺园），当时有诗曾赞誉勺园：“才辞帝里入风烟，处处亭台镜里天；梦到江南深树底，吴儿歌板放秋船。”

双水院

即香盘寺，位于今石景山区五里坨乡双泉村北。万善桥位于石景山区黑石头双泉寺村东。这是一座单孔高拱石桥，始建于金代，原名双泉桥，规模小且低。明朝弘治年间，由太监戚至昌和戈公受命督修，1493年修成，光绪年间又重修。该桥高为10米，宽3.1米，跨于4.2米的山涧之上。在青石护栏外，刻有“万善桥”三字。

另外还一处“灵水院”。