概念

Anagram—变位词趣谈

概念

一种把某个词或句子的字母的位置（顺序）加以改换所形成的新词，英文叫做anagram，词典把这

个词翻译成“变位词”。譬如said(说，say的过去式)就有dais(讲台)这个变位词；triangle（三角形）就有integral（构成整体所必要的）这个变位词；Silent（不要吵）和Listen（听我说）也是。

Anagram—变位词趣谈

请看这则算术：ELEVEN+TWO=TWELVE+ONE（11+2=12+1）。如果你以为我在问你这则算数的答案，然后不屑一顾地把你的眼神移开，那你就大错特错了！再看一遍，你会发现ELEVEN+TWO和TWELVE+ONE都是由三个E以及一个L、V、N、T、W和O等相同的九个字母所组成。怎么样，很神奇吧！这种把某个词或句子的字母的位置（顺序）加以改换所形成的新词，英文叫做anagram，词典把这个词翻译成“变位词”。譬如said(说，say的过去式)就有dais(讲台)这个变位词；triangle（三角形）就有integral（构成整体所必要的）这个变位词；Silent（不要吵）和Listen（听我说）也是。Flit on, cheering angel.（轻快地持续飞，欢乐的天使。）这个句子则是来自Florence Nightingale（佛罗伦萨的夜莺）这个词；Violence run forth（暴力横行）则是变自French Revolution（法国大革命）。也有人认为逆向回文（如evil从后面拼过来就变成live，god变成dog等）也是一种“变位词”。

Anagram，据说为犹太人所发明，类似中国的字谜，在西方很是流行。Anagram 一词源于希腊语：ana- 是词头，有up, again, new等含义；-gram的意思则为 letter。两部相加，意为‘拆散字母重组新词语’。晚期的希伯来作家，特别是神秘主义的喀巴拉派（Kabbalists）作家很喜欢这种文字游戏的缘故。他们坚称：“……神奇的秘密都编织在字母的数目当中。”（…secret mysteries are woven in the numbers of letters.）

除民间高人逸士借之讽政讥俗、时有妙作传世之外，中世纪的基督教机密文令亦曾用其写成。更有甚者，17世纪的法王路易十三在宫廷设置专职 Anagrammist—负责组字游戏的大臣，年俸高达一千两百英镑。”

古希腊人和罗马人也都热中此道，尽管他们流传下来的拉丁文变位词，超过一个音节以上的几乎都不是完美的例子。中世纪，这种文字游戏盛行于欧洲各地，其后特别盛行于法兰西，是当时最受人们喜爱的消遣。有一个名叫托马斯·毕隆（Thomas Billon）的先生还是当时法王钦定的变位词大师（anagrammatist）。

变位词之所以会流行，是因为当时很多人相信一种神奇的说法，认为人的姓名倒着拼所产生的意义，可能跟本性和命运有某种程度的关联。所以除了消遣娱乐之外，变位词一直被很严肃的看待，很多学者穷毕生精力在创造新的变位词。

16—17世纪，变位词这种文字游戏成为天主教许多修会日常必做的修行，天使的问候语：“Ave Maria, gratia plena, Domimus tecum” （Hail Mary, full of grace, the Lord is with thee.——万岁，玛利亚，优雅满怀，上帝与你同在）被拿来当样板，变化成数百种的变位词，譬如：“Virgo serene, wna, pia, munda et immaculate”（Virgin serene, holy, pure, and immaculate——处女玛利亚，安详、圣洁、纯净和无暇）。

17世纪也有一些科学家，如伽利略（Galileo，1564~1642，意大利数学、天文学、物理学家，被认为是现代力学和实验物理的创始人）、惠更斯（Christiaan Huygens，1629~1695，荷兰数学、天文学、物理学家，光的波动理论的创立者）和虎克（Robert Hooke，1635~1703，英国物理学家，发现名为虎克定律的弹性定律）也把他们在科学上的新发现用变位词先记录下来，以免在不断的实验和证明的过程当中，让别人给剽取了。

有些作家的笔名（pseudonym）也往往是利用这种方法所构成。20世纪所流行的纵横填字字谜的提示或谜底中，也常常会利用这种变位词的方式来呈现。

高明的变位词一定是它的意义与原词的某种逻辑上的关联，所以如果你发现好的“变位词”少之又少，也就不必诧异，因此比起“回文”那种文字游戏，变位词实在是少得太多了。

今天，最常被引用的一则变位词是来自于英国纳尔逊子爵（Lord Nelson，1758~1805）的名字。他在英国跟拿破仑时期的法国爆发战争的时代，在1798年8月1日至2日的尼罗河战役中打败了法国舰队，因此他的名字Horatio Nelson 就被改变成拉丁文的Honor est a Nilo（“Honor is from the Nile.”），意思是“荣耀来自尼罗河”。你看，他的姓名，命中注定要跟尼罗河扯上关系，而且因尼罗河而名流青史呢。

另外一则是近代历史中，竞选美国总统的兰登(Alfred E. Landon，1887~1987，堪萨斯州州长及1936年竞选失败的共和党总统候选人)的支持者拿竞争对手小罗斯福总统的名字Franklin Delano Roosevelt来做文章，把它改成富含政治语言的变位词“Vote for Landon ere all sink”（投票给兰登吧，在一切化为乌有之前）。只可惜，虽然创意十足，但是最后小罗斯福还是获得压倒的胜利。

最后，如果你的爸爸妈妈都已经超过50岁（over fifty）的话，告诉他们一个好消息，那就是他们以后可以永远跟别人说他们只有45岁（forty-five）。你知道原因了吧！

让我再给各位几个例子，好好欣赏它们互相关联的奥妙之处，也许你就会更有概念，然后自己去发现，甚至创造一些新的anagrams。

1.The eyes（眼睛）——They see.（它们看得见。）

2.A shoplifter（顺手牵羊的窃贼）——has to pilfer（会控制不住地小小偷些东西）

3.Desperation（绝望）——A rope ends it.（一条绳子就可以把它了结。）

4.Red tag sale（红色标签特价）——Great deals!（很划算的买卖！）

5.Garbage man（收垃圾的清洁员）——Bag manager（垃圾袋的经手者）

6.Chressie Evert（艾维特，美国网球名将）——It’s her service.（轮到她发球了。）

7.Southern California（南加州）——Hot sun or life in a car.（炙热的太阳或车内的生活。）

8.Seattle, Washington（华盛顿州的西雅图）——He’s getting’ a slow tan.（他的皮肤正慢慢晒成古铜色。）/ Hating wetness a lot.（很讨厌到处湿漉漉的。）→这是一则双重变位词。

9.The Leaning Tower of Pisa（比萨斜塔）——What a foreign stone pile！（多让人惊叹的外国石材建筑啊！）

10．A Merry Christmas and A Happy New Year！（圣诞快乐，新年快乐！）——May many a red wreath carry happiness.（愿许多的红花环能带来快乐。）

11．《达芬奇密码》一书中出现的anagram：

O, Draconian Devil（哦，严峻的恶魔）—— Leonardo Da Vinci（列奥纳多·达·芬奇）

Oh, Lame Saint（哦，跛足的圣徒）—— The Mona Lisa（蒙娜丽莎）

So dark the con of man（男人的欺骗是如此黑暗）——Madonna of the Rocks(岩间圣母）