学家一般认为是由于外界环境的变化使蛇体内控制皮肤色素细胞的酶的数量和种类发生改变而致。

地球上的其他动物也存在白化现象。与一般白化动物一样，白蛇的眼睛是微红色的，这是因为色素消失后露出血液颜色的缘故。