学校始建于1948年。

1948年为适应鞍钢等冶金企业恢复发展，对各类人才的迫切需要，而创办的鞍山市新华中学专科部。经过鞍山工业专门学校、东北工学院鞍山分院和鞍山第二钢铁学校等10年间的不断发展，到1958年建成本科层次的鞍山钢铁学院。

1958年成立本科学院——鞍山钢铁学院，隶属于原冶金工业部，是我国较早组建的冶金高校之一。是我国第一所拥有采矿、选矿、炼铁、炼钢、轧钢、成材等完整学科专业链,专门为中国冶金行业培养急需专门人才的学校,其专业覆盖了钢铁工业生产的全过程。

1998年随着高等教育体制改革学校转为辽宁省与教育部共建共管，以辽宁省管为主。原鞍山高等职业专科学校、原省食品工业学校、原省冶金工业学校和原省建材工业学校相继并入。同时加快了学科专业的结构调整，覆盖了理、工、文、经、管、法6大门类。

2002年经国家教育部批准更名为鞍山科技大学。完成了由单科性学院向多科性大学的历史性跨越。

2006年经国家教育部批准更名为辽宁科技大学。

2008年，学校60周年校庆。科大不仅基本形成了“立足冶金，校企合作，注重实践，培养踏实肯干、适应发展的应用型高级专门人才”的办学特色，而且达到了在校生两万人的办学规模，实现了学科水平、科研实力和为社会服务能力的迅速提升。

建校60年来,辽宁科技大学为中国各大钢铁企业培养了大批中坚力量,被誉为“冶金工程师的摇篮”。宝钢作为中国钢铁业的龙头,从新建、扩建、重组、改造,到成为中国最大的现代化钢铁企业、跻身世界钢铁巨头行列,30年的发展过程中,倾注了该校许多校友的辛勤汗水;鞍钢历届领导班子中都有该校的校友担当重任,目前仍有2000余名该校毕业生战斗在鞍钢的不同工作岗位上;唐钢、武钢、济钢、天铁、包钢、本钢等10余家国有大型钢铁集团均有该校毕业生挑大梁。