“当时玫瑰之战，兄弟争位，即以此为战场；而绿林豪客，仗侠尚义，亦据为寨。余书开场，实叙英皇李却第一末年遗事。”

这是由魏易口述，林纾翻译的《撒克逊劫后英雄略》开篇，寥寥数语，便将人领进了那个扑朔迷离的年代。此书现在通译为《艾赫凡》，是十八世纪英国作家司各特的历史小说。描述了十二世纪的撒克逊“狮心王”兄弟帝位之争，主角艾赫凡、罗宾汉、公主及圣殿骑士之间的曲折离奇的故事。整部作品，历史与虚构水乳交融，处处闪耀着浪漫的传奇色彩。其中的场景如艾赫凡二战圣殿骑士、罗宾汉百步穿杨、歌斯与绿林豪客月下比棍、“黑甲骑士”迷途遇道士等等，在情节的描写与气氛的渲染上都迸射着诗意的光辉。当然这一切经过文言的浸染，愈加醇厚，值得慢慢回味。 读过全书，你一定会想：如果司各特是中国人，他也会这样写得。 林纾，字琴南，号畏庐、冷红生。45岁时，在逛石鼓山的游船上，开始翻译《巴黎茶花女遗事》。该书1899年付梓，没想到竟“不胫走万本、一时纸贵洛阳”。此后，他一发不可收拾，不断译书，直到逝世。他一共译了一百七十多部作品，几乎全是小说，因此成为我国以古文翻译外国小说的第一人。林纾一句外语也不懂，他翻译的模式是：别人口述，自己笔述。他善于领会原著风格，再加上他深厚的古文功底，虽然是用文言意译，但是文笔流畅优美。康有为曾称“译才并世数严林”，其中的“严”指严复。钱钟书在《林纾翻译》一文中说：“接触了林译，我才知道西洋小说会那么迷人。”