历史背景

主张意义

《北极星报》 马克思以前的工人运动中影响最大的工人报纸，1837年11月11日创刊于英国北方城市利兹，英文，创办人和主编是菲·奥康瑙尔。最初它是一家地方性的宪章派周报，但很快发展为英国发行量最大的工人报纸，最高销数达到10万多份。1844年11月，该报从里利兹迁到伦敦出版，成为宪章派左翼实际上的中央机关报。该报报道面很宽，注重时效，文字激昂。40年代起，宪章运动新一代的左翼领袖乔·哈尼、厄·琼斯亦成为该报的编辑。从1843年起，恩格斯是该报的通讯员。1847年《北极星报》和马克思、恩格斯编辑的《德意志—布鲁塞尔报》，以及法国的《改革报》，结成了进步报刊同盟。马克思和恩格斯曾致信奥康瑙尔说：“我们还应当感谢您和您的助手们在领导《北极星报》方面所表现的高贵而开通的风格，……只有它在实质上是真正民主的，只有它没有民族的和宗教的偏见，……《北极星报》在所有这些问题上表达了英国工人阶级的意见，所以它是真正值得大陆上的民主主义者阅读的唯一的英国报纸。”（《马克思恩格斯全集》第4卷第28—29页）随着英国宪章运动的衰落，1852年，该报在困境中被卖给了一个资本家，从而结束了它15年轰轰烈烈的生命历程。

历史背景

在世界历史上，英国是资产阶级革命和工业革命的策源地。国际工人运动也是从英国开始的。随着工业革命的开展，工人数量不断增加，并且出现了行业性的工人组织和有组织性的工人罢工。为了争取群众，扩大影响，这些工会组织创办了自己的刊物，以宣传自己的主张。其中影响最大的当推1830年创办的《贫民导报》，和1837年创刊的宪章派机关报《北极星报》。

主张意义

该报对于席卷全国的宪章运动进行了及时、全面的报道。文字流畅，充满激情。它主张通过政治斗争以实现宪章主张，反对妥协退让；主张一切国家的工人阶级联合起来共同斗争，同时还把支持各国无产阶级和被压迫民族的革命运动，看成是无产阶级的义务，表明了无产阶级的国际主义立场。《北极星报》的宣传，使英国各地的宪章主义者联合起来，为宪章运动的发展作出了贡献，因而受到读者的普遍欢迎，发行量最高时超过10万份。对此，马克思恩格斯给予了很高的评价。