北斗市是位于北海道渡岛支厅中部的城市，是北海道最早栽种水稻的地区[1]，辖区东南部以平原为主，西部是山区地形，南侧面对函馆湾。于2006年2月1日由上矶郡上矶町和龟田郡大野町合并成立，是渡岛支厅第三个诞生的城市，人口在厅内仅次于函馆市。

在城市成立之时，由于希望新成立的城市在未来可以像北斗七星一样散发光芒，成为其他城市的典范，因此以「北斗」作为新城市的名称。[2]

其日文发音与位于日本山梨县的北杜市同样皆为「Hokuto-shi」。