V4L，其全称是Video4Linux（Video for Linux），是在linux内核中关于视频设备的API接口（网上有些帖子说是内核驱动，这种说法是不妥的），涉及开关视频设备、采集并处理视频图像信息。V4L从2.1.x版本的内核中开始出现。

现在出现Video4Linux2 （Video for Linux Two），简称V4L2。很显然，他是V4L的改进版，修复了第一代的部分设计bug。从2.5.x开始，V4L2就被集成到内核里面去了。尽管如此，还是有一部分设备的驱动不支持新版本的V4L2，所以，有时候我们会看到V4L跟V4L2同时出现在代码里面。

可参考百度词条：Video4Linux，或者扩展阅读部分。