“L-氨基酸”出现的原因：

氨基酸中与羧基直接相连的碳原子上有个氨基，这个碳原子上连的集团或原子都不一样，称手性碳原子，当一束偏振光通过它们时，光的偏振方向将被旋转，根据旋转的方向分为左旋和右旋即D系和L系，如D-丙氨酸是右旋的和L-丙氨酸是左旋的。而构成天然蛋白质的氨基酸都是L系。注意，一般称D型、L型。