阈刺激一般将引起组织发生反应的最小刺激强度(具有足够的、恒定的持续时间和强度-时间比率)称为阈强度或强度阈值，阈下刺激和阈刺激或阈上刺激一样均可以引起细胞膜去极化，但阈下刺激不会引发动作电位。这是因为阈刺激和阈上刺激可使细胞膜上Na+通道大量激活，Na+内流大量增多从而出现一次快速的可逆的电变化，即动作电位，这个过程一旦发生即与刺激的强度无关。

阈强度与阈电位的区别

阈强度是使膜电位去极化达到阈电位引发动作电位的最小刺激强度，是刺激的强度阈值。

阈电位是指能使可兴奋细胞膜Na+或Ca2+通透性突然增大的临界膜电位。