莳英园位于山西省临汾市西南，属山西师范大学校园的一部分，由平阳大地震形成的凹陷地带积水而成，原称“海子”。３００多年来，海子调节城市气温的同时，也成为人们游玩、休闲之处。

说起海子，不能不提莲花池。位于市委和临汾一中之间的莲花池，南临海子，北近城墙。今日的莲花池，仅仅只是一个地名而已，但在昔日，却有着粉荷碧叶、垂柳摇曳的盛景。

据《平阳府志》记载，“平阳郡城，水脉咸卤，不可民用”。公元１０４３年，即庆历三年，为解决人们饮用水问题，晋州知府潘大搏在此凿池，并将卧虎山下的黄芦泉水引来，种植莲藕。自此，每个夏日里，将近５００米长，５０米宽的水面，波光碧影，摇曳多姿。

之后，历朝历代中，莲花池屡屡遭废，又经徐铎、邢云路等有作为的地方官重修，嫩柳新莲，霜栏雪砌，莲花池愈发生机盎然。

1695年５月１８日晚８时许，即康熙三十四年四月初六日戌时，平阳大地发生８级大地震。之后，莲花池遭到毁灭性破坏，同时，在平阳城西南隅，形成了一段凹陷地带，地势低洼，以致长年积水。出于对海的仰慕以及对海的渴望，他们赋予了这一汪积水一个诗意的名字——小海子。

141年之后，平阳来了新知府罗绕典。这位罗知府将小海子凿深，“深丈许”，又将此与莲花池打通，供花汲水，自此，莲花池荷香满城。于是，平阳城的人们既可观赏富有诗意的小海子，也可伫足于莲花池踏香闻荷。过了没多久，清代镇守使董崇仁，在小海子的西侧，又新修建了一个海子，名曰新海子。

民国初年，乡绅刘光斗将海子建成了自家花园，海子也随之由公有转为私有。

1959年，环绕海子建起了不少房舍和栅栏，这里迎来了一群特殊的“客人”，它们是猴子、狮子、野山羊、野猪、狼、猫头鹰、狐狸和野鸡,这成为 临汾市的第一个动物园 。后来，动物园又换了名字，成了市人民公园，自那时起，临汾逐步像个真正意义上的城市，园内动物欢叫、绿树成荫、草木繁盛，且亭台楼阁、小桥流水、湖光山色，构成了一幅美丽的画卷。临汾人也真正有了一个休闲的场所。

“文革”期间，莲花池遭毁，人民公园失去了原有的功能。

人民公园与山西师范大学仅一墙之隔。随着教育改革的不断发展以及该校办学规模的不断扩大，原有的校园面积已不能适应需求。为此，该校曾多次与市政府协商划拨公园一事。

2001年，市政府与山西师大签订协议，以4500万元的价格将市人民公园正式划拨给师大。他们将进一步建设好公园，使公园不仅成为山西师大教学、科研的重要基地，而且也将为临汾市民和广大青少年提供一个更好的学习、休闲、娱乐环境。

公园划拨后，师大在全校师生中，征集公园的名字，师生群策群力，确定了“莳英园”这么一个颇具学院色彩的名字。 莳（ｓｈｉ），移栽植物。顾名思义，莳英园就是培养精英的地方。

2003年，经合理规划后的莳英园开始动工。在这块面积８．７公顷的新征地上，他们尊重原生环境，维持公园原有的园林风貌，保留东侧的自然水体和天然植被，用地西南角的古城墙遗迹也得到保护，城市局部区域的生态构成和文化构成得到保留，城市公园的职能得以延续。建筑规划布局及形式紧密结合原有地形特征，使原生环境中的要素最大限度地加以保留和利用。

此工程投资１亿余元。现艺术楼、逸夫楼、成教楼３栋楼已全部完工，并投入使用。以后，莳英园不仅是教学区，而且是风景区、游览区，也为临汾增加了一处美景。