衽，衣襟。我国古代少数民族的服装，前襟向左，不同于中原一带人民的右衽。

汉服，为以汉民族为基础的中华民族的传统服饰，黄帝制衣，交领右衽。中国汉族的汉服领子都是右衽的，左边那片包住右边那片。也就是说领子的样子看起来应该是字母y形状的。这个是中国汉族人服装的特性。按照中国古代习惯只有死者和部分少数民族才穿左衽的。

上古时代，上衣多为交领斜襟，中原人崇尚右，习惯上衣襟右掩，称为右衽；而北方诸族崇尚左，衣襟左掩，是为左衽。除了上衣左衽以外，胡服的下衣和足衣也与中原服饰明显有别。孔子曾赞扬管仲说：“微管仲，吾其被发左衽矣。”翻译成白话就是，如果没有管仲，我就被异族统治，象他们一样披散着头发，穿大襟开在左边的衣服了。他还有一句名言：“吾不左衽。”就是说，我不穿左边开襟的衣服。为什么？因为当时只有少数民族，比如胡人之类，才穿左开襟的服装。所以，孔子（包括大多数中原人）认为，左开襟是异族的服装，不屑着身！甚至到了战国时代，赵国英明的君主赵武灵王要强大自己的军队，推行胡服骑射，竟遭到了众多人的反对。但是，赵国所用的“胡服”并非西北民族的服装，是中原民族原有的服制，只是用为衣短袖窄，类似于西北民族之服，所以被俗称“胡服”。其实还是有右衽交领的特征的，是汉服的一种样式。可见服饰之别是中原文化与少数民族文化的不同

左衽是明初女子装对前代的惯性延续，很多早期的女性画都有体现，后来女装大多用右衽，但左衽仍然存在明代中后期的容像里也能看到穿左衽上衣的女子形象甚至到清代，民国还有女装用左衽。