株洲基础大学是株洲市第一所高等学校，1978年12月开始筹建，1978年12月15日招生，1979年正式成立。系全日制大专学校，学制3年，学习内容以基础理论为主。隶属株洲市人民政府领导，县级建置。校址设在株洲市东区高家坳，校区占地面积近300亩。

学校筹建之初首创电气专业，在校教职工10名，学生80名。学校因陋就简，没有校舍暂借株洲市十中教学楼四楼为基地，没有教师，就用两台电视机收看中央电视大学课程。到1979年学校规模逐渐发展，教职工由10人发展到56人。于1979年4月20日成立学校党委。党委下设两个支部：行政支部和教师支部，学校行政分设校本部和培训部，下设办公室、教务科、总务科。

1985年3月11日经湖南省人民政府批准，将原株洲基础大学更名为株洲大学。

1986年9月经国家教委批准，在原株洲大学的基础上筹建中国包装工程学院。

1989年4月15日经国家教委批准，在原株洲大学的基础上建立株洲工学院。

2006年2月14日经国家教育部批准，将原株洲工学院更名为湖南工业大学。