周炅(513-576)，字文昭，汝南安城人也。祖父周强，南齐太子舍人、梁州刺史。父亲周灵起，梁通直散骑常侍，庐、桂二州刺史，保城县侯。周炅少年时期豪侠任气，有将帅之才。梁朝大同中为通直散骑侍郎、朱衣直阁。太清元年（公元547年），出为弋阳太守。侯景之乱，元帝承制改授西阳太守，封西陵县伯。侯景派遣侄子侯思穆据守齐安，周炅率骁勇之师袭破侯思穆，擒斩侯思穆，以功授持节、高州刺史。这时周炅据武昌、西阳二郡，招聚卒徒，甲兵甚盛。侯景的大将任约来攻樊山，周炅与宁州长史徐文盛击破任约大军，斩其部将叱罗子通、赵迦娄等。于是乘胜追之，不断取得胜利，任约部众消逝殆尽。承圣元年（552年），周炅迁使持节、都督江、定二州诸军事、戎昭将军、江州刺史，进爵为侯，邑五百户。

宋书高祖践祚，王琳拥据上流，周炅以州从之。及王琳遣其将曹庆等攻周迪，仍使周炅将兵掎角而进，为侯安都所败，擒炅送都。世祖释放周炅，把高祖武帝陈霸先最小的女儿嫁给他，授戎威将军、定州刺史，带西阳、武昌二郡太守，并把高祖武帝陈霸先最小的女儿嫁给周炅。

宋书天嘉二年（561年），留异据有东阳造反，世祖召周炅还都，欲令讨伐留异。周炅还没有到达而留异已经被平息，周炅还归本镇。天康元年（566年），因为平定华皎之功，周炅授员外散骑常侍。太建元年（569年），迁持节、龙骧将军、通直散骑常侍。五年（573年），进授使持节、西道都督安、蕲、江、衡、司、定六州诸军事、安州刺史，改封龙源县侯，增邑并前一千户。其年随都督吴明彻北讨，所向克捷，一月之中，获十二城。北齐派遣尚书左丞陆骞以众二万出自巴、蕲，与周炅相遇。周炅留羸弱辎重，设疑兵以当之，身率精锐，由间道邀其后，大败骞军，虏获器械马驴，不可胜数。进攻巴州，克之。于是江北诸城及谷阳士民，并诛渠帅以城降。进号和戎将军、散骑常侍，增邑并前一千五百户。仍敕追炅入朝。

宋书初，萧詧定州刺史田龙升以城降，诏以为振远将军、定州刺史，封赤亭王。等到周炅入朝，田龙升以江北六州七镇叛入于北齐，北齐派遣历阳王高景安帅师应之。于是令周炅为江北道大都督，总统众军，以讨田龙升。田龙升使弋阳太守田龙琰率众二万阵于亭川，高景安于水陵、阴山为其声援，田龙升引军别营山谷，共计十万，声势浩大。周炅乃分兵各当其军，身率骁勇先击田龙升，田龙升大败，龙琰望尘而奔，周炅把田龙升与田龙琰全部斩杀，高景安逃走，全部收复了江北之地。以功增邑并前二千户，进号平北将军，定州刺史，持节、都督如故，仍赐女妓一部。太建八年(576年)卒官，时年六十四。赠司州刺史，封武昌郡公，谥曰壮。长子周法僧嗣爵，官至宣城太守。次子周法尚后为隋朝武卫大将军，小子周法明为陈小妹所生。