基督教青年会是一个具有基督教性质的社会服务团体，也是一个国际性的组织，其英文名称为“Young Men's Christian Association”(简称“YMCA”)。基督教青年会于1885年从美国传入中国，有学校青年会和城市青年会，1912年，中华基督教青年会全国协会成立，总部设在上海，时有城市青年会25处，学校青年会105处。中华基督教青年会全国协会自1949年中华全国青年联合会成立时起就成为她的4个团体会员之一。

上世纪早期，青年会主要从事有关西方文化的传播活动，诸如倡导平民、公民教育、科学演讲、基督教学生工作和较早把欧美国家的现代体育项目篮球、田径、游泳等介绍到中国，以及推动刊物书籍的文字出版等。三、四十年代，青年会积极投身抗日救亡运动，从开始的宣传活动，到为抗战军人服务，再到开展学生救济工作等。四十年代后期，青年会积极参与“反内战、争民主”的运动。新中国成立后，青年会积极参与并推动中国基督教三自爱国运动，继续开展多方面的社会服务活动，拥护和支持中国政府的抗美援朝运动。

自1980年代复会至今，全国已先后恢复10个城市青年会，协会的主要工作是指导、协调和服务各地市会的工作，不断适应社会发展的新需求，整合海内外的各种资源，积极地服务社会民众。

青年会的会训是“非以役人，乃役于人”，基本宗旨是：在国家的宪法、法律、法规范围内，坚持独立、自主、自办的方针和基督教三自爱国的原则，促进青年、成人、少年儿童和老年人德、智、体、群四育的发展，培养高尚健全的人格，服务社会，造福人群，为促进社会主义精神文明和物质文明的建设，开展国际友好交往，维护世界和平而努力。