张谠，字处言，清河东武城（建置于今清河县境东北部）人。六世祖张弘为晋朝长秋卿。父亲张华，十六国时，任南燕-慕容超的左仆射。张谠于南北朝时期，曾在宋孝武帝-刘骏殿下称臣，历任给事中、泰山太守、青冀二州辅国府长史兼魏郡太守。张谠的妻子皇甫氏曾被北魏俘获，赐给中级官员做奴婢。皇甫氏装疯卖傻，整日蓬头垢面，也不梳洗打扮。

张谠做了刘骏的冀州长史之后，以千余匹货物求赎皇甫氏。北魏高宗皇帝闻知宋冀州长史要用这么多货物赎还妻子，便以为一定是个倾城倾国的大美人，急忙令人引见。待皇甫氏被召引到他的殿下，三呼万岁，参拜完毕。他展开龙目仔细一看，却原来是个已至垂暮之年的六十岁老妪，蓬头垢面，令人作呕。他急忙挥手令其退出殿门，并哈哈笑道：“要此老妈子何用？竟致于如此破费！汉族人果真注重家室。”

皇甫氏被放归后，张谠命他的众小妾直至宋、魏交界的边境相奉迎。他们夫妻团聚后，过了几年，皇甫氏就去世了。张谠面对亡灵，痛哭流涕。

宋明帝-刘彧登位之后，遥封张谠为冠军将军、东徐州刺史。

北魏冯太后执政之时，命镇南将军尉元收降徐、兖二州。张谠归顺于尉元。尉元向北魏朝廷上表，封张谠仍为冠军将军、东徐州刺史，朝廷并派遣中书侍郎高闾与张谠对为刺史。张谠到了北魏的京师之后，朝廷对他的礼遇仅亚于著名南朝降将薛安都、毕众敬，并以他的功勋赐爵为平陆侯，加平远将军。

张谠性情开通，忠诚厚道，善于抚恤下士，广交名流。青、齐二州的士子名流都与他相互照顾，互相尊重。就连冯太后的宠臣李敷、李沂等亦能与他互诉衷情，谈话无所顾忌。名将毕众敬等都对他非常敬重。爱文学、通经史、天文、术数的大学者忠直敢谏之臣高允之辈，亦对他非常器重。张谠于北魏孝文帝（元宏）延兴四年（公元474年）去世。死后，被朝廷追赠为平南将军、青州刺史，谥为康侯。

张谠的长子张敬伯，以随父顺之功，赐爵昌安侯，出任乐陵太守。他向朝廷请求葬父于冀州清河旧墓。许久未得到准许，在家停柩达五、六年之久。

张谠的四子张敬叔，后来得袭父爵，出任武邑太守时，方得葬父于清河祖茔。张谠共有兄弟十人。其兄张忠，字处顺，在南朝任合乡令。魏世祖南征时，归顺北魏。被赐爵为新昌男，拜新兴太守，死于任所。被追赠为冀州刺史。

张谠的侄子张安世，归顺北魏之后，出任东河间太守，死于任所。