秋时为晋榆邑，亦称魏榆。战国时属赵称榆次。秦庄襄王二年，使蒙骜攻赵拔榆次，即此。西汉置榆次县，属太原郡，王莽改曰太原亭，为中都县地。东汉复置榆次县，属太原郡，魏晋因之。北魏太平真君九年(448)并入晋阳县，景明元 年(500)复置，北齐文宜帝并入中都县，隋开皇十年(590)复称榆次县，仍属太原郡。自此县名历代均不改。唐属并州，宋太平兴国为并州治，并州徙治唐明镇后，县仍属之，元属 冀宁路，明、清属太原府，民国年属冀宁道。1948年解放。1954年5月改为榆次市，1957年将城区以外地区恢复榆次县， 1958年3月市县合并仍为市。1963年撤销市，1971年8月将城区和郊区的五个公社划为市，其余仍为县。1999年9月24日，行政区划改革，经国务院批准，撤销晋中地区，设立晋中市(地级市)，榆次市县撤销，改称为晋中市榆次区。