永乐环礁位于中国西沙群岛西部岛群，是典型的珊瑚环礁，也是西沙群岛面积最大的环礁。环礁礁坪上发育有有珊瑚岛、甘泉岛、金银岛、晋卿岛、琛航岛、广金岛等12岛及羚羊礁和筐仔沙洲。各岛四周都有沙堤包绕，中间低平，有淡水井，有的甘甜可饮，有的能用不能饮。有麻风桐、羊角树、椰子树等。其中珊瑚岛，琛航岛，金银岛有驻军。鸭公岛，银屿，羚羊礁有渔民常住。

简介

构成

简介

永乐环礁中间的浅湖水产资源丰富，加上浅湖礁头不多，且多偏于东侧，航道和渔场都好。浅湖有多个“门”和外海沟通，是船只停泊和避风的好场所。岛上有淡水供应，如甘泉岛即以甘泉出名。附近又为石油远景地区，故永乐群岛发展前途，大有可为。从地理位置看，永乐环礁正当南洋航道的东侧，交通位置比宣德群岛为好。历来外敌入侵也多来自西南方面，因此，从防卫形势来看，也以永乐环礁为重要。

构成

共有五个较大岛屿：

琛航岛（Duncan Island） 面积约0.43平方公里, 它是纪念清末到此的“琛航舰”而得名。它也是中部凹陷，四周沙堤包绕的岛屿，呈弯曲三角形。岛中部平坦，四周砾堤包绕着的浅湖有两个，岛中部挖有水并，但不能饮用。 目前浅湖已填平，但是部分仍有积水，夏天为蚊虫滋生场所，湖区鸟粪层厚，松软易陷。因为包绕泻湖的堤围是由珊瑚砾所成，透水性强，故涨潮时，海水可渗入浅湖中，使湖水变咸。今天湖边砾堤仍然低矮，高度才2米，特大台风即可掀起巨浪，打开砾堤，形成缺口。岛西北角和东北角曾有渔民建立小石庙2座，今已拆去。但由西北小庙中供奉的明龙泉窑观音像，可知明代已有渔民来此捕鱼。岛中部的两个浅湖，在西的较大，呈圆形，直径约200多米，在东的较小，呈长形，长约80米，二者为一低沙堤所分隔。环岛沙堤以东南方为最高大，共有3到8条，且由沙堤渐变为砾提，条数较多，但短而时断时续。沙堤上的植被以羊角树群丛为主，茂密难以穿道，低地井边有渔民种下的椰子树一株，高20米。羊角林中有藤本植物攀援其上，如海滨牵牛花等。由于本岛面积大，又有较好航道，且又是宣德群岛和本岛的交通中心，位置十分重要。曾一再为外国入侵者所侵占，1932年年法国曾派乓登陆，1956年南越派军队占领。1974年1月我自卫还击，收回该岛，牺牲多人，现建有烈士纪念碑在岛上以兹纪念。琛航岛、珊瑚岛位于西沙永兴岛西南约40海里的永乐环礁上，西侧为繁忙的南洋航道，地理位置非常重要。该环礁海域水产资源非常丰富，又是船只停泊和避风的好场所。为了方便过往船只及驻岛官兵对外通信联络，中国移动海南公司投以巨资，在珊瑚岛、琛航岛上建设移动通信基站。

广金岛（琛航岛相连） 在琛航岛礁盘上的另一个小岛，乃纪念清末巡海到此的“广金舰”得名。面积很小，有沙嘴和琛航岛相连。低潮可涉水而过。两岛之间的距离只有370米。广金岛虽然面积不大，但是基本部分仍有海滩岩保护。

晋卿岛（Drummond Island） 0.21平方公里，是西沙群岛东北面弧形礁盘上最南的一岛。环岛有海滩岩发育，沙堤高出海面3－5米。岛呈椭圆形，长950米,最阔处约420米，岛东北面有向东北伸出的沙洲。是西沙群岛东北面弧形礁盘上最南的一岛。岛东北面有向东北伸出的沙洲。岛上沙堤到中部干泻湖低地生长着茂密的羊角树丛林，步行困难，土质亦为鸟粪土。据清末文献记载，这里曾有数丈高（约10米）的树木，树干大可合抱，枝叶纷张，岛上海鸥甚多，土质黑色。而今天岛上林木已不及前高大，海鸟已去，土质表层为近期堆积的白沙，沙层下20－40厘米，才见棕色鸟粪土层。由于沙层浅，又多鸟粪，使本岛甘泉甚少。本岛有渔民小庙两间，一庙上刻“有求必应”字样。岛东南角沙堤顶部深l米处白沙层中1974年曾掘到宋钱一枚，上有“圣宋元宝”字样。这枚小平钱是北宋微宗靖国元年铸的。据此，可知距海约30米的沙堤在近l，000年来已增高l米。晋卿岛礁盘大，以产海龟出名，龟门集中于岛的西岸。此外，这里还有海参场，值于岛北礁盘上。由于礁盘外缘沟谷系统发育，故小舟入岛方便。礁盘槽沟，可利用来开辟深水道，兴建码头。

甘泉岛 位于北纬16°30'、东经111°35'，呈椭圆形，长约730米、宽约500米，面积约0.30平方公里，高出海面约8米，四周有沙堤，中间低平。有井2口，水甘甜可饮。岛上有麻疯桐、羊角树。东南侧有浅水码头，可供小船停泊。

金银岛　面积0.36平方公里，长约l275米，宽560米，四周沙堤比中部要高2米，中部洼地形成泻湖，有水井数口，水可饮用。沙堤带以东端为广大，且呈尖咀状向东伸延。金银岛实为一小环礁西面礁盘上的一个沙岛，在岛东南有两个小沙洲，西南有3个小沙洲。这个小环礁中部有一浅湖，隔浅湖，东北面礁盘上还有四个沙洲。浅湖并不象羚羊礁那样呈封闭状态，而是有缺在西南面，缺口可入小舟及帆船。低潮时，礁盘水浅，人们可以行走其间。大潮时沙洲每被淹没，因而树木不生，只长耐咸水草。树木只出现在金银岛上，白避霜花与竿海桐丛生，茂密非常，故本岛鸟粪丰富。岛上人工植的海棠树已很高大，树下有水井，井水可供饮用，但味不甘。

珊瑚岛（Pattle Island）　0.31平方公里。岛呈椭圆形，长约900米,宽约450米，最高处约9.1米。岛南有水湾，岛东有旧码头。岛四周沙滩上灌木发育，鸟粪层也多，为永乐群岛最丰磷矿岛之一。鸟粪层的存在表示昔日这里林木众多。岛上还有人工种值的木麻黄、椰树等，中部有水井一口，在椰树旁，水甘清可饮，而西部井水受鸟粪污染，有臭味，不能饮用。本岛早为我国人民所开发，今天在岛上各处均有清代瓷器发现，且多日常用器，如青釉瓷碗、杯等。建筑物有小庙一间，在岛西南端，乃1934年珠海潭门渔民们建立，内有石神像一具。珊瑚岛:位于甘泉岛东北约4公里处，是永乐群岛中最高的岛屿。岛上建有气象站，岛南面的礁坪上开有航道，供小船停泊。

以及其它较小岛礁：

全富岛 0.02平方公里。全富岛是因为岛区水产丰富而得名：这里珊瑚礁区生物种类丰富，如浅水造礁珊瑚一项，即有56种之多。但是岛屿面积小，东西长360米，南北宽240米。沙堤不宽，因此，本岛淡水含量也不多。北面沙堤最高，岛南较不明显。本岛海滩岩发育不坚固，可是已能保护沙堤，使沙堤固定。洼地出现在岛的南部,高潮时还可以被海水淹没。本岛地势不高，沙脊出水时也只有l米左右。因而常被人们认为是刚刚出水的新沙洲。其实岛屿早在清代已成。台风时，岛形仍可变化。

鸭公屿 在广阔森屏滩礁盘东南侧，有一巨大点礁形成的小岛即鸭公屿。岛屿多由礁块构成，上生有少数草本植物。岛发育在点礁上，岛四周即为深水区。这种礁体是在泻湖中各自孤立生长的，尤其在“门”的通路上最易形成，因为在“门” 附近潮流急，风浪大，外海或泻湖内的浮游生物送来亦多。有利于礁头的生长和合并，并形成小岛。鸭公岛即正当银屿门区。岛屿呈新月形，体现出东北风对礁体发育的影响。鸭公岛在全富岛东3公里处，礁石外水颇深，又无广大礁盘，故水产较少水产以贝类为主，南海特产马蹄螺即产于本岛。该岛因人迹罕到，故有海鸟栖息。但该岛无林木和沙地，故海鸟不能常来，只成为海鸟的季节性栖息地。 羚羊礁 羚羊礁是永乐环礁西南角上的一个小环礁。这座小环礁礁盘也很大，并且退潮时大部分可以出露水面。这座小环礁形状呈三角形，没有出海通路。属于封闭性环礁。礁盘东南有沙洲发育，非特大潮不淹没，为白色珊瑚沙堆成，高出水面约2米。