异养生物是相对于自养生物说的，植物一般都属于自养生物，（猪笼草等除外），它们可以从自然界吸收无机物合成有机物，而异养生物只能靠吸收有机物来维持生命，比如我们人类。

异养生物指的是那些只能将外界环境中现成的有机物作为能量和碳的来源，将这些有机物摄入体内，转变成自身的组成物质，并且储存能量的生物。如：营腐生活和寄生生活的真菌，大多数种类的细菌。