常见的西药名称有三种：通用名、英文名、商品名。

药品的通用名指中国药品通用名称（China Approved Drug Names,简称：CADN），由药典委员会按照《药品通用名称命名原则》组织制定并报卫生部备案的药品的法定名称，是同一种成分或相同配方组成的药品在中国境内的通用名称，具有强制性和约束性。因此，凡上市流通的药品的标签、说明书或包装上必须要用通用名称。其命名应当符合《药品通用名称命名原则》的规定，不可用作商标注册。

英文名称采用世界卫生组织编订的国际非专利药名（International Nonproprietary Names for Pharmaceutical Substances，简称INN）；INN没有的，采用其他合适的英文名称。

商品名是药品生产厂商自己确定，经药品监督管理部门核准的产品名称，具有专有性质，不得仿用。在一个通用名下，由于生产厂家的不同，可有多个商品名称。

西药，如头孢哌酮钠说明书标注：

【通用名称】头孢哌酮钠

【商品名称】先抗

【别名】先锋必素、头孢氧哌唑、先锋必、先锋哌酮、氧哌羟苯唑、头孢菌素钠、先锋哌唑酮、先锋松、头孢氧哌羟苯唑、氧哌嗪头孢

【英文名称】Cefoperazone　Sodium　for　Injection

【汉语拼音】Zhusheyong Toubaopaitongna

一般而言，通用名相同的药物主要有效成分就相同，而商品名则是各商家所取。