飞行高度

飞行特点

主要用途

亚轨道飞行是相较于轨道飞行来说的。

亚轨道又被称为弹道轨道，这主要是由于它通常用于运输弹道导弹的缘故。

飞行高度

通常认为，亚轨道飞行是在距地球35到300公里高空进行飞行。在亚轨道飞行仍然会受到地球引力的牵引，但在一定时间内（高于卡门线，失去空气阻力的时）可以体验到失重的感觉。300公里以上的飞行就被认为是轨道飞行，而国际空间站的运行轨道在400公里左右。

亚轨道飞行的最高点必须高于卡门线，即海拔一百公里的大气层上界面，否则空气阻力将使得轨道不确定，从而不能认定为亚轨道飞行。

飞行特点

亚轨道飞行与轨道飞行的最大区别在于亚轨道不能环绕地球一周。从速度上来说，也就是发射初速度达不到环绕地球所必须的第一宇宙速度，所以抛射体在到达最高点（远地点）之后高度就会一直下降，并且在绕回发出点之前就会落地。所以，亚轨道飞行可以看做一个近地点附近轨道在地面以下的椭圆轨道，也可以看做是一种非理想状态下、特殊的抛体运动。

亚轨道和抛射体一样，通过改变抛射角度，可以在很大范围内随意调整弹道的最高点、射距与落点。这一特性使得它在军事上大显神威。

主要用途

亚轨道飞行主要用于弹道导弹与太空旅游，弹道导弹由于需要落回地面，所以使用亚轨道；而太空游为了节约成本，减少发射时燃烧的燃料，也使用亚轨道飞行。

美国水星计划的最初几艘飞船也是进行了亚轨道飞行，为后来的轨道飞行打下基础。