在美军历史上，兴格—兴格监狱所承担的职能并不只是关押犯人那么简单，它还承担大量开矿和生产施工设备等经营性活动。1824年，为了对付军队中严重的哗变及开小差现象，美国陆军在纽约哈德逊河边修建兴格—兴格监狱。据档案记载，兴格—兴格监狱的位置正好是当时纽约银矿的开采区。美军高层显然打好算盘，将来既可利用犯人开采矿石，赚取利润，又能防止劳动力逃跑，实在是一举两得。

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关押主要人员

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囚犯的无偿劳动为美军创造了巨额利润，也遭到美国民间人权组织的抗议。他们抵制任何带有“兴格—兴格”商标的产品。监狱巧作改动，于1903年注册了新的“奥西宁”商标，结果取得了成功，商品照样卖到全世界。

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20世纪以后，兴格—兴格监狱条件得到改善，但囚犯们的内心恐惧反倒更严重了，因为监狱里多了一套极为恐怖的刑具—电椅。截至1963年底，兴格—兴格监狱用同一把电椅处死了613名男女囚犯。这些人中，最著名的当属1953年处死的世界著名间谍罗森堡夫妇，他们被指控向苏联泄露了美国原子弹情报。据军方称，兴格——兴格监狱目前仍关押着约915名囚犯，其中有不少是近年来抓获的“基地”恐怖分子。该监狱现有750名宪兵、150名保障人员和100名管理人员。