心理旋转(mental rotation,又称心智旋转)是一种想象自我或客体旋转的空间表征动力转换能力,也是一种评定空间智能的重要标尺.

当某人提起你熟悉的朋友名字时，即使这位朋友不在眼前，你的脑海中也会浮现出他（她）的形象。这种形象在心理学上称为心理表象。 以心理表象为基础，会产生一种奇异的现象，这就是有趣的心理旋转。

第一，一个物体可以在我们的脑海中形成一个映像；

第二，这个映像还可以进行旋转；

第三，映像旋转的速度是相对恒定的。

心理学家把这种物体映像旋转的现象叫做心理旋转。由于心理旋转的速度是相对恒定的，所以旋转的角度越大，所需时间也越长；旋转角度越小，时间就越短。

心理旋转与顺逆时针地转无关，所以一个周期内的旋转角度和判断时间的图像不是单调函数。

心理学家对心理旋转现象的研究就更加深入细致了。他们发现，物体在脑海中的映像每转动60o 大约需要1秒钟。如果我们倒拿着书本，每读一个字就都要让它来个180o 的心理旋转，大约需要3秒钟，难怪我们看倒写的字会觉得吃力。当然，倒写的字看惯了以后，可以直接认出来，不必进行心理旋转，这时，我们又不觉得很麻烦了。