西台人

Hittite

亦译希提人或赫梯人。

公元前2千纪初在安纳托利亚出现的古印欧语系的民族，大概来自黑海以北的地区。他们最初占领安纳托利亚中部，以哈图萨(Hattusa,今博阿兹柯伊〔Bogazkoy〕)为首都。西台人古王国的早期国王，例如哈图西利斯一世(Hattusilis I,约前1650∼约前1620年在位)扩大自己的版图，拥有安纳托利亚的大部地区和叙利亚北部。哈图西利斯一世的孙子穆尔西利斯一世(Mursilis I)沿幼发拉底河侵袭巴比伦，约前1590年消灭巴比伦的阿莫里特(Amorite)王朝。穆尔西利斯死后，王朝发生内讧，最后大权落入泰利皮努斯(Telipinus)之手。泰利皮努斯的著名法令规定了王位继承的程序。约前1400∼约前1200年为西台人新王国(或帝国)时代。苏皮卢利乌马斯一世(Suppiluliumas I)在位年间(1380?∼1346?BC),帝国臻于鼎盛。穆瓦塔利斯(Muwatallis)在位年间(1320?∼1294?BC),为争夺叙利亚而与埃及进行了古代世界最大的一次战争，即前1299年的卡叠什(Kadesh)战役。哈图西利斯三世在位年间(1275?∼1250?BC),西台人与埃及人缔结了和约。约前1193年西台帝国突然崩溃。到前710年，新西台王国已经完全丧失政治的独立。

在博阿兹柯伊发现的西台楔形文字书板提供了有关西台人的政治组织、社会结构以及经济、宗教等方面的重要资料。西台人的国王不但是国家元首、军事领袖和最高法官，而且是雷雨之神在人间的代理人，死后即成为神。西台人的社会主要是一个封建农业社会，人民有自由民、工匠和奴隶3类。在新王国时期，西台人发展了铁工技术。