一般选择的观测对象为：①常见的、分布较广的动、植物；②本气候带内特有的动、植物；③指示性强、特别是每隔几天就有明显物候现象出现的动、植物；④所处地形、植被和条件等生态环境有代表性的观测对象；⑤有古代观测资料或众多国家都有过观测资料的物候现象。

观测内容和方法 物候观测可分两大类。

自然物候观测 主要观测家燕、布谷鸟等候鸟，蟋蟀、蝉等昆虫和青蛙、蟾蜍等两栖动物的始见或始鸣及终见或终鸣的时间；此外，还观测霜、雪、雷鸣和结冰等气象、水文现象的初终日期。这类观测一般不固定地点，多在气象站附近进行。自然物候观测还包括对某些林木花草的观测，木本植物以开花结实 3年以上的中龄树为宜，草本植物宜在较空旷、有代表性的地方进行。

农业物候观测 包括各种作物、林木、果树、牧草和畜禽等生育状况的观测。其中，作物物候观测在农业上应用较广。林木、果树的物候观测与自然物候中的同类对象类同。

对作物物候进行观测是为了对一个地区主要作物品种各个发育期的气象条件作出鉴定，因而对的气象要素和处在主要发育期的状况的观测要同步进行。观测时间在不漏测不迟测的前提下，根据不同发育期出现的规律确定，一般从发育期始期前开始一直到发育期末期，期间保持连续观测。依照作物的不同，可定株观测，也可不定株。观测点设4个,观测地段相对固定，面积不小于 3亩。进入发育期植株的百分率＞10％为发育期始期，＞50％为普遍期，＞80％为末期。

作物物候观测一般有如下内容：①植株生长高度和种植密度的测定。植株高度是作物生长状况的主要标志之一。禾谷类作物一般是从三叶普遍期起开始测量高度，以后在每个发育普遍期都要测量。种植密度是构成农作物产量的主要因素之一。分蘖作物宜在某些发育期（如三叶期或定苗期）求出单位面积上的株(穴)数。②植株生长状况评定。是分析气象条件对作物生长发育影响的客观标准，通常采用三级标准进行评定。③田间工作记载。一般记录项目包括、、育苗、田间管理等的日期、名称、方法、数量、质量、效果等。④产量及其构成因素分析。旨在鉴定气象条件对产量的影响。分析项目有空壳率、秕谷率、穗粒数、千粒重、每亩子粒重、茎秆重等。

牧草的物候观测以当地牲畜适口性好、每年大量收割的牧草为主。观测的种类一般在4种以上,通常在每个观测点上分别选10株（丛），观测其主要发育期。畜禽物候观测宜选择比较稳定的畜禽生产群，并按时在宿处的卧盘或棚圈内定畜进行。母畜的发情、怀胎、产子及脱绒期是畜禽物候观测的重要项目。