如图所示，在一根导体外面绕上线圈，让线圈通入交变电流，那么线圈就产生交变磁场。由于线圈中间的导体在四周方向是可以等效成一圈圈的闭合电路，闭合电路中的磁通量在不断发生改变，所以在导体的圆周方向会产生感应电动势和感应电流，电流的方向沿导体的圆周方向转圈，就像一圈圈的漩涡，所以这种在整块导体内部发生电磁感应而产生感应电流的现象成为涡流现象。导体的外周长越长，交变磁场的频率越高，涡流就越大。

涡流在生产、生活中有很多应用。