“文化暴力”乃是指文化中那些能被用来为直接性的或结构性的暴力辩护、使之合理化的方面。结构暴力的受害者如果有被压迫意识,就会因此而对暴力后果有不安意识。这种不能确认威胁的内容或它的发生时刻的不安,也称作“焦虑”。焦虑是和预期分不开的,一旦焦虑者能够确定威胁的内容,焦虑即转化为恐惧。

另有一种版本的定义认为 “文化暴力” 是指在公开场合对那些有确凿证据且对民众造成过巨大伤害的事件或活动或文化符号进行鼓吹、表示赞同或否认其曾经发生等言论或行为，如佩戴纳粹胸章，否认南京发生过屠杀平民事件，以及鼓吹文化大革命等。文化暴力唤起人们的惨痛回忆和对良知泯灭的恐惧，形成二次伤害，是极不人道的行为。