瓦里文化在公元500年至1000年间盛行于秘鲁南部高原地区，当时瓦里帝国的疆域从南部的莫克瓜地区一直延伸到北部的特鲁希略。

近日多国考古学家在秘鲁首都利马附近的一处墓葬群中挖掘出三具距今约1300年的木乃伊，为揭开秘鲁古老的瓦里文化提供了重要研究依据。

其中一具女性木乃伊令人印象最为深刻。由于她头戴的木制面具色彩华丽、精雕细刻，考古学家因此推断她应该属于当时的贵族阶层，并叫她“面具女士”。考古学家发现她时，其呈蹲坐姿势，周围摆放着陶器和纺织品。考古队队长伊莎贝尔·弗洛雷斯说：“面具上的眼神坚毅、目光如炬，令工作人员和考古学家感到震惊。”除了这三具木乃伊，现场同时出土的还有一具陪葬儿童的遗骸，两个保存完好的面罩和多种织物。

近三年来，考古学家一直在该地区进行考古挖掘，虽然已经发现了大量的文物，但更多的墓穴早就被盗墓者洗劫一空。弗洛雷斯表示，发现木乃伊的墓穴是当地首个保存完好的瓦里文化墓葬遗址。她说：“我们以前也挖到过其他的墓穴，但它们不是布满洞眼就是被彻底破坏了，我们还从未发现过像这样保存完好的墓穴……在瓦里文化中，陪葬现象非常普遍，儿童和少女经常被选来陪葬，他们是瓦里人向大海和土地供奉的祭品。”考古学家表示，“面具女人”是墓穴中身份最重要的人物，而儿童的遗骸极有可能就是她的陪葬。