条件变体属于一个音位的各个变体，其出现的场合要受到一定条件的限制，必须具备一定的语音条件才出现，没有相应的条件，这个变体一般不会出现，而且这些变体虽然同属于一个音位，但由于受语音条件限制，一般不能换用。

例子

条件变体

我们来看一个音位变体的典型例子。汉语普通话里/A/音位有五个典型的条件变体，它们有各自的互补分布环境：

音位变体 出现环境 例字

[A]央低不圆唇 单念、做韵母无韵尾 啊[A]、马[mA]、家[tþiA]

[a]前低不圆唇 复元音韵母ai、鼻音韵母an 麦[mai]、干[kai]

[A]后低不圆唇 复元音韵母ao、鼻音韵母ang 老[lAu]、方[fAN]

[E]前半低不圆唇 鼻音韵母ian、üan 天[thiEn]、泉[tþhyEn]

[Œ]央次低中性 儿化音前 把儿[phŒr]

这些条件变体在发音环境中出现的原因

/A/单念和做单韵母时，不受到其它音的影响，所以舌位处在不前不后的央元音位置上最方便、最自然，张口即来。

/A/在复元音韵母ai中，就要受到韵尾的影响而改变发音部位了。我们知道，在汉语普通话中，韵头和韵尾都只是一种发音的倾向，不必完整清晰地发出这些音。同时，发音说话是一个连续的过程，人的发音器官是一种非常灵巧的器官，在发当前这个音的时候，已经准备好了要发下一个音，因此音与音之间就很容易产生相互的影响。因此，在发韵母ai中的a时，我们的发音器官已经准备好要发下一个i了，从舌位图可以得知，i是一个前元音，为了发这个前元音韵尾的方便，a也就发成了前元音[a]，这样舌头只要从低往高一抬，就能轻松地发出ai[ai]。同样，在鼻音韵母an中，韵尾是[n]，这是一个舌尖中辅音，舌尖必须抬到上齿龈的位置形成阻碍，舌位也比较靠前，所以我们发a时也选择前元音[a]。

/A/在复元音韵母ao[Au]中，要受到韵尾[u]的影响，[u]是一个后元音，所以a也就发成了后元音[A]；在鼻音韵母ang[AN]中，韵尾[N]是一个舌面后音，舌面要抬起和软腭形成阻碍，舌位靠后，a也就发成了后元音[A]。

/A/在鼻音韵母ian和üan中，则要同时受到韵头和韵尾的影响。两个韵头i和ü[y]都是高元音，舌位较高；韵尾n[n]是一个舌尖中辅音，舌尖必须抬到上齿龈的位置形成阻碍，所以舌位也比较高；而[a]、[A]、[A]都是低元音，如果发这些音，舌头就要高—低—高地移动，很不方便，所以我们的发音器官选择一个半低元音[E]，使舌头运动的过程变为高—半低—高，发音也变得容易了。

/A/在儿化音前，往往发成央次低元音[Œ]，因为儿化音往往念轻声，在轻声音节中元音往往要发生弱化现象，元音弱化的一种趋势就是向央元音[«]靠拢，于是就发成了央次低元音[Œ]。（可参考第四节语流音变中关于弱化规则的内容。）