斯库巴是英文“SCUBA"的音译，英文全称名是“Self Contained Underwater Breathing Apparatus”，意为水肺，又叫自携式水下呼吸装置，人们潜入水中，可凭借它来自由呼吸。斯库巴潜水就是戴水肺潜水。 SCUBA这个专业名字已经渐渐为人们所熟悉，在全世界都通用，专门代表水肺潜水。

水肺潜水一般分为休闲潜水，技术潜水和工业潜水。休闲潜水泛指观赏娱乐性的潜水活动，通常深度不大于40米。技术潜水泛指具有挑战性的潜水活动，如大深度潜水，水底洞穴探险等潜水活动。工业潜水泛指含工业性质的潜水活动，如水下工程，船舶工业等。