顺桨就是指在发动机空中停车后，把飞机的桨叶转到与飞行方向接近平行状态的操纵动作。此时桨叶顺着气流的方向使螺旋桨自转，减小飞行的阻力。顺桨有人工和自然两种方式。当螺旋桨的负拉力增大到某一规定值，或发动机传给螺旋桨的扭矩突然下降到某一规定值时，螺旋桨自动进入顺桨，分别称为负拉力自动顺桨和扭矩自动顺桨；由人工控制使螺旋桨进入顺桨称为人工顺桨。在自动和人工两种方式都发生故障时，飞机上还设有应急顺桨系统。桨叶从顺桨位置回到一般将叶位置称为回桨，回桨完成后发动机应该达到起动转速。