学名“鲎虫”，是一类小型的甲壳动物，属鳃足纲，背甲目。

现在已知的大约15种水鳖子都是淡水生物，栖息在湖泊、池塘中，主要分布在欧洲和北美，中国只发现丰盛鲎虫1种。水鳖子的大背壳呈椭圆形，腹部细长，柔软灵活。长尾巴成叉状。体长大约有100毫米，共分成约40节，还有些叶子一样的附属肢体。有些肢体多达70多对。水鳖子是典型的水底栖居动物，主要食有机体的碎屑，或者捕捉小的水生物和它们的幼虫。卵有很强的生命力，不怕干旱，池塘水和湖水干枯许多年以后它们的卵还会存活，等有水以后还会孵化出来。

水鳖子

取暖工具随着人们生活的逐步提高而不断得到改进，从最初的大火盆、火炉，演变成小小的手炉，民国之前留下来的很多精品俨然成为供人们鉴赏的藏品。之后又出现了各种材质的“水鳖子”，现在我们看到更多的是胶皮制成的暖水袋，但功能还是一样。今天，虽然高楼里的电暖、水暖已经让人们生活摆脱了天寒地冻，但在普通人家，由于其小巧灵便，人们还是喜欢备着一个这样的暖水袋。

也有称它：“汤婆子”、“水捂（需核实）子”的陶瓷制品，20世纪70年代初以前继铜水鳖子后普遍使用，比起铜水鳖子来，价格相对便宜。