食人树广义指地球上的食肉植物（carnivorous plant），有13科20属600多种，绝大多数都隶属于猪笼草科、茅膏菜科和狸藻科等三个食肉植物科。已知的最大肉食植物是王侯猪笼草（Nepenthes rajah），会捕食小型哺乳动物。同时食人树指不同传说中的食肉植物，其体型庞大得能够杀死甚至吞噬一个人类或其它大型动物。不过现实中没有此类植物的具体存在证据，纵使有着各种不能肯定的有关报告记载。

概况介绍

捕食方式

食肉植物(简介 特点 捕虫机制)

历史报道(多种说法 事件还原)

植物学说(分布地区 养分获取)

食人树事件(恐怖的传说记录 探寻“食人树” “章鱼树” “恶魔之树” 传说由来 揭开食人树之谜)

概况介绍

动物取食植物，在人们看来已是正常的或不足为奇之事。要说植物能捕 食动物，则会使不少人惊讶。那么，世界上真有能捕食人或动物的植物吗？这个问题要分两句来回答。首先，能捕食动物的植物确实存在，这主要有产于南亚和澳大利亚的猪卷草，茅膏菜与产于南美的捕蝇草及瓶子草等。这些植物大都生长在热带沼泽地带，因为这类地区往往土壤贫瘠，所以植物 不得不捕食动物以增加营养。

捕食方式

这类植物捕食的方式基本有两种：一是生有捕捉器或夹子般的叶子，叶子两半能迅速闭合，把牺牲品夹在 当中。如茅膏菜，它的叶子平时分两片张开，叶上分泌有甜味的液体，一旦有昆虫类小动物碰到叶子上的触毛，两片叶子立即闭合，把昆虫夹在其中， 并分泌消化液把它消化即“吃掉”。大约十天后，消化已毕，叶子重新张开，等候捕捉下一个猎物。另一类如猪笼草，瓶子草，叶子演化成瓶状，瓶口色 彩鲜艳如花，并能分泌具有香味的蜜腺，吸引昆虫等小动物。而瓶颈又长着向下斜生的硬毛，昆虫只要爬进瓶中就无法逃出，瓶底的消化液会迅速把它 消化掉。 这些能捕食动物的植物，虽然令不少人觉得惊奇，但它们确实存在。然而，这些植物都不高大，一般只有二三十厘米，最高的也不过六七十厘米高。 它们只能捕食小动物，主要是捕食昆虫，较大的品种，偶尔也能捕食小型的蛙或壁虎等。因此人们把它们称为捕虫植物或食虫植物。至于稍大些的动物， 哪怕是小老鼠，它们是根本无力捕获的。

食肉植物

简介

食肉植物又称食虫植物。这种植物能借助特别的结构捕捉昆虫或其他小动物，并靠消化酶、细菌或两者的作用将小虫分解，然后吸收其养分。

已知食肉植物约有400种。这类植物多为绿色植物。食肉植物能将捕获的动物分解，这个过程类似动物的消化过程。分解的最终产物，尤其是氮的化合物及盐类为植物所吸收。

特点

食肉植物多数能进行光合作用，又能消化动物蛋白质，能适应极端的环境。其诱捕工具多为叶的变态。半数以上的食肉植物，其特点是花两侧对称。有些食肉植物几乎遍及全世界。

捕虫机制

其中捕蝇草的反应最为迅速。食肉植物的捕虫机制有的是利用产生的粘性液体粘住猎物，有的是用像瓶子似的叶子诱猎物进入后再封口等等。大部分食肉植物都生长在潮湿荒地、酸沼、树沼、泥岸等水分丰富而土壤酸性缺乏氮素的环境。无论水生、陆生或两栖，食肉植物均有相似的生态特点。大部分食肉植物是多年生草本，高不过30厘米，常仅10至15厘米。各别种类有长至1米的，最小的坷以隐藏在水藓沼泽的藓类中。

历史报道

多种说法

有关食人树的说法有几起。卡尔·李奇博士（Dr. Carl Liche）在1920年9月26日的《美国周报》（American Weekly）上报告说，他于1878年在马达加斯加目睹了一棵巨大的开花植物将一名年轻女子消化掉。所配的艺术想象图描绘了这名女子的命运。她被认为是世所罕闻的残忍部族Mkodos人的一员。1925年，仍是这家报纸发表了第二个有关食人树的故事，这次是在菲律宾棉兰老岛的一种树。布兰特（W.C.Bryant）在另一篇文章里声称他在漫步时走入了岛上的禁地，一棵食人树伸展开来，叶子发出嘶嘶声。他的向导认识这种树，便把他打倒在地，离开了那些可能致命的叶子的伸展范围。布兰特的故事配着一幅描绘这棵树的图片。后来他注解说，树周围的大量骨骼并非真的存在，而他原本曾接近那棵树，把它当成遮阳棚。

事件还原

后来对马达加斯加及菲律宾与世隔绝的区域进行了考察，否认了这些说法。追根溯源，大到足以消化人类的植物的说法，源于几种诸如捕蝇草之类的植物，这些植物能够消化昆虫甚至放置在叶子上的小块肉类。无论如何，所谓真的遇到食人树，不过是因其娱乐价值而被传述的吹牛罢了。了解了这些植物的生活情况，关于"食人树"的问题也就自然明白了。可以说，正是这些食虫植物激起了某些小说作家的想像，从而写出了"食人 树"之类耸人听闻的故事。而真正能捕食人或哪怕稍大些的动物的植物，至今还没有在地球上发现过，因此也可以明确地说并不存在。

植物学说

分布地区

植物中的确有一类食肉植物(carnivorous plant)，因为它们主要捕捉昆虫，所以也叫食虫植物(insectivorous plant)。目前全世界发现的食肉植物共有13科20属600多种，绝大多数都隶属于三个食肉植物科——猪笼草科、茅膏菜科和狸藻科。食肉植物其实并不罕见，从热带到寒温带都有分布。在中国南方很多地方——比如广州的白云山和深圳的梧桐山——很容易就能见到茅膏菜属的多种食肉植物，在北京也一直有狸藻生长（虽然数目非常少）。由于这类植物具有这种奇异的特性，它们一向是植物科普的热门题材，也因此被很多人当成观赏花卉栽培。伟大的生物学家达尔文也曾专门研究过这类植物，写成《食虫植物》(1875)一书。

养分获取

食肉植物多半都生长在养分贫瘠的石缝、沼泽或浅水中，食肉是它们获取养分的重要方法；但是它们本身仍然可以通过根系吸收矿物质，通过光合作用制造有机养分，如果它们不食肉，通常至多是生长不良，并非必死无疑，所以食肉植物并不需要进化出像食肉动物那样高超的捕食本领，只要能够对付昆虫这样的小动物就够了。实际上，它们的捕食本领也的确和食肉动物不能同日而语，最厉害的拉贾猪笼草(Nepenthes rajah)曾有捕食小型鼠类的报道，这已经是食肉植物的“最好成绩”了。

食人树事件

恐怖的传说记录

一名德国探险家的一段恐怖经历：在非洲马达加斯加人迹罕至的热带雨林里，生长着一种神奇的“恶魔之树”，它有着黑色的树干，长而宽大的叶子，叶子边缘是如刀片一样的锯齿形状。黄昏来临时，当地土著人围着“恶魔之树”做一种神秘的仪式，突然随着人声吆喝，一名全身裸露的妇女爬上“恶魔之树”的树干。当那名妇女被迫接触到那如海带一样的叶子时，恐怖的事情发生了，只见那些树叶突然狂舞起来，像章鱼的触须一样伸过来，将那名可怜的妇女紧紧缠住，随着叶子越来越多，越缠越紧，慢慢地，她的叫声衰弱下去，接着她的头部和身躯不见了……

这段恐怖的文字让我这个自认为见多识广的人也禁不住毛骨悚然。“食人树”是真是假?我必须将它弄个水落石出!我要前往非洲，到马达加斯加的热带雨林里去寻找传说中的“食人树”。

探寻“食人树”

经过将近一年多的准备，我与植物学家帕斯曼一起开始了非洲之旅。马达加斯加位于非洲东南部，与非洲大陆隔着一道海峡，那里到处是布满荆棘、无法逾越的灌木。

到达马达加斯加后，我和帕斯曼租了一辆越野吉普车，并雇了一名当地向导和一名司机。我们的确发现了几种食肉植物，比如瓶状植物和“维纳斯捕蝇草”，此类植物往往用鲜艳的颜色和香甜的蜜液来吸引飞虫，一旦昆虫掉进它们黏滑的陷阱就很难逃身，而是被植物分泌出的消化液溶解掉。可这些食肉植物的猎物不过是些小昆虫，最大的也只是些小鸟和蜥蜴，而且它们的捕食方式是被动的。很显然，这种食肉植物与我们要找的“食人树”并非一回事。

“章鱼树”

一天中午，我们正在丛林摸索，突然，我们的前面传来一声的惨叫，向导忙叫我们站住。我们悄悄拨开丛林向前看去，只见一只小野猪全身沾满带刺的球，正在地上挣扎，鲜血染红了周围的草地。向导警惕地说：“‘恶魔之树’就在附近!”我们循着他指引的方向走去，发现了一颗被当地人称之为“章鱼树”的奇异树种。我们小心翼翼地靠近那棵章鱼树。帕斯曼经过仔细观察，终于发现了章鱼树的秘密，原来，它的树枝上长满了果实荚，果实荚里都是一些带刺的果实；它的枝条也极富弹性，具有很强的张力；当有奔跑的动物触动枝条时，枝条就会弹过来紧紧缠绕在动物身上，与此同时，上面成熟的果实荚就会爆裂，那些带刺的果实则会如弹片一样深深地刺入动物的皮肤；动物越是挣扎就被缠得越紧，有一些动物因此丧命，那只小野猪就是一个不幸的牺牲者。其实，这只是“章鱼树”传播自己果实的一种方式。

这是我们要寻找的“食人树”吗?这种“章鱼树”尽管能抓住猎物并且对之造成很大的伤害，可它们并不吃猎物啊。

向导决定再冒险带我们到马拉加思部落奉为禁地的地方去看一看。黑夜里，我们悄悄穿过黑色的丛林，看到了那棵“恶魔之树”。它的样子看起来的确很吓人，它那特别粗黑的树干和扭曲的树枝伸向满月的天空，宛如一个狰狞的魔鬼。然而，当我们走近仔细查看时，却发现只是一棵马达加斯加特有的猴面包树。我们在这棵猴面包树下的确发现了人类的骨骼，但它不可能是“恶魔之树”吃人后留下的。我们推测那些骨骼要么是人牺牲后的遗留物，要么是这棵“圣树”的崇拜者杀死那些胆敢侵犯其领地的外族人的骸骨。但无论如何，这棵猴面包树绝对不是我们要找的真正的食人树。

“恶魔之树”

这里的确生长着一颗‘恶魔之树’，它不仅能杀人，而且能远距离杀人。”

远距离杀人?一颗不会跑不会走的树有这样的招数，这可能吗?在快接近“恶魔之树”时，老人最后一次警告：当我们靠近“恶魔之树”时，一定不要吃东西和饮水。

终于，看到了那“恶魔之树”绿色的树冠。我拿起望远镜仔细观察着，可它看上去实在是太平常了，远没有传说中的那么可怖。我的胆子大起来，把老人的警告抛于脑后，开始向那棵大树靠近。突然，我感到一阵头昏眼花，一种特别醉人的气味吸入鼻孔。我知道这气味正慢慢地将我拖向另一个世界，我想挣扎，可已经无能为力。我晕了过去。当醒来时，已经在远离“恶魔之树”几百码远的地方了。是帕斯曼和向导带着呼吸面罩把我拖了回来。正当我迷惑不解时，帕斯曼解释道：我是被树的气味熏倒的。原来，这棵“恶魔之树”在雨季时会开花，而它的花可以散发出一种能致人死命的毒气，当动物或人接近它时，这种气味轻者能将动物或人熏倒，重者则会使他(它)们丧命。

莫柏

世界上能吃动物的植物约500多种，但绝大多数只能吃些细小的昆虫。生长在印度尼西亚爪哇岛上的莫柏，居然能吃人。

莫柏树高八九米，长着很多长长的枝条，垂贴地面。有的象快断的电线，风吹摇晃，如果有人不小心碰到他们，树上所有的枝会象魔爪似地向同一个方向伸过来，把人卷住，而且越缠越紧，使人脱不了身。树枝很快就会分泌出一种粘性很强的胶汁，能消化被捕获的“食物”，动物粘着了这种液体，就慢慢被“消化”掉，成为树的美餐。当莫柏的枝条吸完了养料，又展开飘动，再次布下天罗地网，准备捕捉下一个牺牲者。

“见血封侯”——箭毒木

我国西双版纳地区的傣族人，习惯用箭毒木的毒汁制造毒箭打猎。这种毒箭杀伤力很强，也受一旦中箭，见血即死，因此人们叫它“见血封喉”。

箭毒木是一种高达常绿乔木，属桑科植物。树高25—30米，树干通直，树冠庞大。叶长椭圆形，有十几厘米长，春夏开黄花，秋结紫黑色肉果，有蜜味芬芳。树皮和叶子中白色的乳汁，内含强心苷，有剧毒。如果进入眼中，眼睛顿时失明；一旦进入血液，能使肌肉松弛、血液凝固，心脏停止跳动。箭毒木毒性强烈，有人称它为“死亡之树”，这种树木具有药用价值，已被我国列为国家三级重点保护植物。

传说由来

这棵树在当地土语中叫“库马加”，以前也有一些大的哺乳动物死在它的毒气之下，不过，大多数动物都能依靠本能避开它。“库马加”的确能够杀死人，但却并不会吃人。一些外来的人偶然看到被“库马加”树毒死后留下的那些动物骨骼，以为是这棵树在食肉后又将骨头吐了出来，一些旅行家还把“章鱼树”的一些特征“嫁接”到“库马加”树上，因此就有了那些可怕的关于“食人树”的传说。

揭开食人树之谜

1878年，殖民列强在设法教化和征服那些偏远地区的人们的时候，发现这个世界竟是如此怪异。他们将自己的所见所闻传回伦敦、布鲁塞尔和柏林，他们提到了遥远的陆地、失落的城市以及在动物园里所看不到的动物，当然，他们讲述的很多故事都夸大了，而且大部分将随着时间流逝，被人们遗忘。但是马达加斯加岛上的荒野丛林和有关它的传说，却很难被人淡忘。 马达加斯加岛现在仍是草木丛生，对外界来说，它仍存在一些未被开发的地区。在这里生长的90%的自然菌群，在世界其他地区根本看不到。它是一个丛林，一切都有可能潜伏在里面。德国探险家卡尔·李奇博士(Carl Liche)手持弯刀，带领着一队当地的穴居土著--姆科多(Mkodo)人进入丛林深处。到达一个空旷地时，李奇突然停下了脚步。眼前的景象是任何一个白人都不曾见过的：一根“像八英尺高的菠萝”的树干上长着浓密的叶片，树叶从树顶一直垂到地面上，7英尺长的卷须向四面八方伸展。 李奇产生了一种不祥的预感。他开始跟他的英国助手交谈，并注意到那些当地人开始变得非常兴奋。他们把一名姆科多妇女推向那棵大树。并开始祈祷。该妇女喝了从食人树里渗出的一种非常奇怪的液体后，变得“非常疯狂，开始竭斯底里的大喊大叫”。圣歌在继续，只见“那棵原本慵懒的像死了一样的残暴的食人树，突然恢复了野性的活力。” 卷须像蛇一样快速伸出，勒紧妇女的脖子和身体，使她无法呼吸。那个妇女的尖叫声变得越来越弱，最后完全消失了。这时树叶把她一层层包裹起来，直到不留一丝缝隙。10天后李奇重新回到这个地方，然而他在那颗树下只看到一堆白骨。 关于马达加斯加岛食人树的故事，是殖民时代一些人为了吹嘘编造的一个故事。该故事最早出现在《南澳大利亚记事报 (South Australian Register)》上，这篇文章显然是李奇所写。这篇文章一经发表，便不胫而走，立刻传播开来。1887年中美洲在报告中宣称找到了类似的树，这种树被称作雅特夫(Ya-Te-Veo)。在接下来的一个世纪，有关食人植物的故事不断出现在神话和电影中。