一、凉茶的概念

凉茶是岭南人民根据本地的气候、水土特性，在长期预防疾病与保健的过程中以中医养生理论为指导，以中草药为基础，研制总结出的一类具有清热解毒、生津止渴等功效的饮料总称。

二、上清饮凉茶起源

在广东众多的凉茶中，有一种凉茶，名为“上清饮”，听到这名称时会给人一种神秘感，为什么叫“上清饮”呢？这其中是不是有什么故事？讲明起来还真有个渊源深远的典故：

“未有羊城，先有光孝”，光孝寺的悠久历史甚至胜过广州城。相传光孝寺内有一水井，井水清凉、甘醇，对咽喉以燥热疾病有相当的功效，一时之间求饮者众。后经寺内主持发现，乃井旁诃子树果实掉落井中所致。《岭南异物志》也曾有记载：“每子熟时，有佳客至，则（光孝寺）院僧煎汤以延之。”

后经历代光孝寺院僧和中医师研究，逐渐形成了以诃子为基础，结合各种清热解毒之草药，可供四季饮用的祛火生津药方，并开始在坊间广为流传。明代翰林宫坊高明区大相手书“诃林”，置于遍布诃子树的光孝寺，可见诃子和该药方在当时的盛名。

“上清饮”凉茶主要成份中含有诃子，其名也由此典故延伸而来，意为“上天赐与人类的圣水”。