上河溪乡地处桑植县西南部，东界河口乡，西临永顺县，南连龙山县。乡政府距县城56公里。上河溪在新中国成立之前就已建乡，1958年成立上河溪乡人民公社，1984年恢复乡建制。全乡总面积133平方公里，耕地面积10245亩，其中水田7178亩，旱地3067亩。下辖15个村，128个村民小组，总户数3438户，总人口12921人，主要为土家族、苗族。

上河溪乡群山连绵，山青水绿，土地肥沃，山地资源、矿产资源丰富，埋藏着上百万吨的煤炭，30多万吨的重晶石。近十年来，通过山地开发，建成了以上河溪村为主的梨树、板栗树种植基地，果园总面积1500多亩，年产干、水果100多吨。以粮食、水果、烟叶、花生、蔬菜为主的种植业和以猪、牛、羊饲为主的养殖业以及采矿业是上河溪乡的经济主体。2000年全乡粮食产量达4500吨，农业总产值1340万元，农民人均纯收入968元。

"走开发之路，兴全乡经济"是上河溪乡发展经济的总思路。该乡利用本地资源，大力发展乡镇企业。先后在4个村开采煤炭资源，并成立了一家规模较大的煤炭公司。该公司每年向处输出煤炭30000吨。以此企业和集镇街道建设为龙头，带动了农副产品加工、商业、运输业的发展。2000年，乡镇企业总产值达到2545万元。

上河溪乡处于桑龙干线，是桑植、龙山两县的必经之路，交通通讯便利，投资环境日趋完善。全乡已基本实现村村通公路、电话和有线电视。科教文卫事业发展迅速，有科技服务机构和医疗卫生单位4个，中小学校11所，在校学生2000多人。

作为桑植县的西大门，上河溪乡的建设已初具规模，形成了全方位经济发展的格局。在今后的日子里，上河溪乡将会以坚实的步伐走上更加健康、文明、富裕之路。