今日无税碑我们现在站的街道的中心有一块六角形石碑，这就是被周村人津津乐道的“今日无税”碑。

在封建社会传统的重农抑商观念指导下，周村一个非州非府的普通市镇，何以突然在明末清初单纯靠工商业而崛起，并很快发展成为全国闻名的商业重镇。地理位置优越、交通便利、传统的商业环境都是很重要的原因。不过，还有一个更重要的因素，就是一批高官及地方名人的产生和促进。

李化熙是明崇祯七年（1634）的进士。他为官之时，正是闯王李白成起义之时。崇祯皇帝曾任命他为榆林三边总督，率10万大军抵御闯王的起义军。然而，李化熙的部队还没调齐，势如破竹的闯王大军就攻进了北京，崇祯皇帝吊死煤山。李化熙只好带领部队退回家乡周村，以待时局之变。这时，周村也正饱受战乱之苦，李化熙率军抵达周村，一方面，带来了大批军饷，增加了当地的购买力；另一方面，在兵荒马乱中辟出了一个相对安宁的避风港。周围的乡绅、官僚、商人以及百姓纷纷迁到周村，使得当地人口剧增，消费需求大幅度增加，周村市面出现了前所未有的繁荣，成为山东首屈一指的商业重镇。

清王朝平定北方后，李化熙顺应时势，归顺了清朝，被委任为工部右侍郎，后又不断擢升，官至刑部尚书，地位比明朝时还要显赫。但李化熙虽然身居要职，却时时感到满族统治者对汉族官员的歧视。清顺治十一年（1654），顺治皇帝在瀛台赐宴群臣，当问到大臣们父母的情况时，李化熙立即跪倒在地，说母亲今年八十有三，请求回乡奉养老母。顺治皇帝为之动容，当即批准了他的请求，李化熙成为清廷第一个主动辞职回乡的汉官。据说，当时皇帝问他有什么要求时，他说家乡的赋税太重，请求皇上下旨优惠一下。皇帝沉思片刻告诉他，国家赋税不可免除，但看在他有功于国的分上，可赐他一道手谕，免除一日的税款。李化熙领旨回乡，心想免除一日的税有什么用？就把皇帝的手谕埋在了祠堂下。不料，每到晚上，埋圣旨的地方红光四射，映得他无法人眠。李化熙没办法，只好将圣旨取出来供在家中。有一天，他琢磨，皇帝赐“一日无税”是别有用心吧，他灵机一动，赶紧让地方官将上谕刻到碑上，竖在大街北头，这样人们无论哪天去看，都是“今日无税”。从此，再没有人敢来横征暴敛了，周村很快发展起来。

传说总归是传说，今日无税的商埠却是来得不容易，今天，我们仍然能够看到“今日无税”碑立于大街的北首，这块六角形石碑见证了传说之外的历史。李化熙在告老之后做了两件事情，一是请求官府减免了一批荒地税。当时管辖周村的长山县有1600顷荒地无人耕种，却照样要缴税，这些税银自然转到了百姓头上，李化熙上书山东巡抚“特疏得免”。另一件事就是代完市税。他承担了周村市场的税银，周村由“官集”改为“义集”。当时的集市一向有“官集”和“义集”之分，“官集”就是由官府设置的集市，设立“官牙”，商人须向官府领牙帖、缴牙税；而“义集”则是民间自行交易，不必纳税。至此，周村成为中国历史上一个“保税区"。

其后，李化熙的家族一直秉承先人遗愿，代完市税。李化熙的孙子、两淮盐运使李斯全代周村缴纳税银30年，并请地方官刻石立碑，永远禁止侵扰市场，“今日无税”碑于是立了起来，上面书着“倡设义集”的内容。于是，“周村无税”广为传扬，远近商人听说后，都争先恐后地往这里跑，周村又恢复了繁荣景象。

我们今天看到的这块碑已不是原来的那块。碑正面刻的是“今日无税”，其余几面刻的内容是清康熙四十九年（1710），长山知县金铽来周村视察后亲自撰写的《周村义集记》。