三菱镜的产生：

一六六四年，因为黑死病鼠疫的严重蔓延，物理学家牛顿任教的学校多半是停课状态，所以大部分时间都待在家里，于是开始利用课余进行自己的研究。为了研究光的物理性质，所以发明了三菱镜来研究光的结构，曾在暗室内引入阳光，使阳光通过三菱镜发现光的分光有不同的折射率。

光线透过三菱镜投射在白色墙上。这时就能看见许多颜色，由上至下依序为红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫。经过菱镜被分成各种色彩的光线，称为「光谱」。因为如此重要的发现，而提出光的微粒说。

三菱镜能折射太阳光，但是为什么能把白光变成彩虹的原理：

光从空气进入某一种物质的时候，被折射的程度和它在这种物质中前进的速度有关。速度越慢，被折射得越厉害。白进入玻璃以后，其中，紫光的速度最慢，偏折得最厉害，因此，紫光就位于光谱的下端；红光的速度最快，偏折得也就比较少，因此，红光位于光谱的上端。红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫色光，按波长的长短，依次排列在红光和紫光之间。棱镜就是这样把白光分解成七色光谱的。

频率：红光最小，紫光最大。