一个完整的域名由二个或二个以上部分组成,各部分之间用英文的句号"."来分隔,最后一个"."的左边部分称为顶级域名(TLD,也称为一级域名),一级域名"."的左边部分称为二级域名(SLD),二级域名的左边部分称为三级域名,以此类推,每一级的域名控制它下一级域名的分配。三级域名是形如“bbs.youa.baidu.c0m”的域名,可以当做是二级域名的子域名,特征为域名包含三个“.”,一般来说,三级域名都是免费的。
形如:china.world.c0m/beijing,采取目录形式并且以“/”代替“.”的不能够称为三级域名,甚至不能称为域名,一般称之为域名下的“二级目录”。