人们常说的“让球事件”发生在1987年印度新德里举办的39届世界乒乓球锦标赛上。

在女子单打项目进入半决赛时，出现了三英战吕布的局面。即中国三名选手何智丽、管建华和戴丽丽面临韩国选手梁英子一人的挑战。半决赛对阵形势为何智丽对管建华，戴丽丽对梁英子。梁英子是韩国的一名实力超群的老将，在以前的比赛中屡挫中国选手，是中国队夺冠的心腹大患，但年龄不饶人，体力成了她问鼎的最大障碍。基于此，中国代表团教练组决定，由打法稳健的削球手管建华在决赛中把关，一旦梁英子进入决赛，依靠管建华的削球，用持久战消耗梁英子的体力，并战而胜之。当时，何智丽未表示任何异议。

当天下午，戴丽丽对梁英子的比赛早一小时进行，比赛是一场艰苦的拉锯战，一直打到决胜局。而晚一小时的第二场半决赛却进展神速，“轻装上阵”的管建华显然提不起比赛兴趣，一上场就连失两局，但因为她“胸有成竹”，仍旧不以为然。相反，何智丽却杀红了眼，当第三局开始，局面没有任何改观，何智丽一路领先，打到18比10，教练们傻了眼，管建华慌了神，全部向何智丽使眼色。一刹那间，何智丽有所动摇，连输10分，18比20。教练们刚缓了口气，这时，何智丽咬了咬牙，一口气连得四分，把自己送入了决赛，也从此踏上了叛逆的不归之路。比赛一打完，管建华顿时泣不成声，“不是说好了吗，要改变决定也该告诉我一声啊”，为了不让这一幕太尴尬，一位女教练赶紧把管推进卫生间。其他教练被这一切惊呆了，醒悟之后，纷纷拂袖而去。

在何智丽与管建华的半决赛结束时，另一场半决赛打到第五局，梁英子体力渐显不支，戴丽丽占据了优势，打到了18比12，胜利在望。这时，戴丽丽忽然发现场内一片哗然，扭头一看，教练已经全不在场，再一看比分，戴丽丽成了丈二和尚（她当然事先也知道领导决定），“不是管建华赢吗，怎么会这样”。一时间，戴丽丽脑子一片空白，无心恋战，梁英子抓住战机，连得9分，死里逃生。中国代表团的形势顿时严峻起来，在那个下午，没有人去理睬何智丽，也没有人对她进行指点，在晚上的决赛中也是如此。在有着让球悠久历史的乒乓球队里，出现当仁不让的事，怎么看也是大逆不道。

晚上的决赛，由于下午戴丽丽的顽强阻击，也由于何智丽的殊死一博，梁英子没有续写奇迹，以三局较接近的比分败落，3：0，何智丽为中国队保住了金牌。

而先前有一点可能很重要。在事前进行的8进4的比赛中，何智丽与队友陈静狭路相逢。陈静当年还是默默无闻的小辈，而何智丽已经展现了锋芒，在比赛中，陈静先胜一局，这时，教练根据形势作出陈静让球的决定，何智丽遂兵不血刃，连胜三局进入四强。而在半决赛前，何智丽始终没有向管建华或教练陈述自己不让球的决定，对管建华来了个突然袭击，我个人认为有胜之不武之嫌。在这里不必要评论何智丽和教练谁是谁非，只想告诉各位，乒乓球让球传统由来已久，包括60年代的庄则栋成就三连冠霸业，其中就包含李富荣（三连亚）和其他对友的无私让球。更有甚者，到了70年代，为了照顾中朝友谊，中国女单选手张力，连续两届决赛让给朝鲜选手朴英顺。乒乓让球观念，实在是根深蒂固。

在以后进行的1988年奥运会参赛资格选拔，中国队共有5名选手获得女子单打资格，她们是何智丽，戴丽丽，焦志敏，陈静和李惠芬，但只有3人可以入围。教练反复斟酌，定下了后三人参赛的决定，并将何智丽作为陈静，戴丽丽作为李惠芬的替补（不排除何智丽的落选有“让球事件”因素起作用）。戴丽丽显示了一名老队员的风范，认真陪练直到队伍出发的前一天，而何智丽得知这个消息后，便神龙见首不见尾了。更精彩的还在后面，某上海乒乓名宿，60年代乒乓女子世界冠军，何智丽的启蒙教练，在报纸上公开表示了对选拔制度的不满及对何智丽的声援，而“让球事件”也在此时被暴光，引来极大争议，也惊动了国家体委。一时间，乒乓女队鸡犬不宁，而女队主教练张燮林更是成了众矢之的，张顶住压力，坚持原方案不动摇，并以自己的教练席位做保。在奥运会上，陈静，这位顶替了世乒赛冠军何智丽参赛的，来自湖北的初出茅庐的新手，克服重压，勇夺女单冠军，为张燮林出了一口恶气，也最终平息了“让球事件”带来的惊涛骇浪。奥运会结束后，何智丽远赴东洋，嫁给日本人小山英之，改名小山智丽，一度销声匿迹。而两年后，奥运会冠军陈静，在落选亚运会参赛资格后，也去了台湾。

1988年奥运会6年后，也就是1994年广岛亚运会前夕，小山智丽重出江湖，代表日本参加乒乓球女单比赛。在赛前，她向日本各大媒体“揭露”了她在中国时受到教练“残酷迫害”的内幕，并表示了报仇的决心。以后留给中国人的记忆就是小山智丽在场上一口一个“呦西”，以及战胜了邓亚萍夺冠后欣喜若狂的丑态。更恶劣的是，小山智丽赛后表示，为日本拿到亚运会冠军比为中国拿到世界冠军还要高兴，“我非常热爱自己现在的祖国（日本）”。而陈静，在亚特兰大奥运会上与邓亚萍争冠，当看台上出现了一名台独分子，挥动青天白日旗招摇过市时，先前发挥出色的陈静在决胜局突然大失水准，以5：21败落。

有人在博客中写道：“在满场日本人的助威声中，她每打一个好球就高喊一声‘哟西’，故意刺激中国观众的神经。”(引自“山不相逢水相逢的BLOG”)还有人写道：“当年广岛亚运会上，她的那声‘哟西’至今想起来还头皮发麻。觉得，中国人不喜欢她并不是因为她在让球风波上的态度，而是她这种漠视民族情感的行径。那声喊叫已烙在了国人的骨髓上，所以根本不可能再接受她。”(引自“冰儿的BLOG”)想象力丰富的网友，甚至联想到电影中侵华日军在屠杀中国人时高喊“哟西”。

何智丽"乒乓让球"风波真相

小山夺冠的第二天，翻开日本各大报纸，反应都相当冷静，大都引述她自己夺冠后的表露，没有任何民族情绪的渲染；但国内各传媒的反应却相当强烈，许多报纸为此发表述评，内容以责骂小山智丽为主，一家京报甚至发起一次题为“小山智丽的挑战”大讨论。那么，小山智丽到底在向谁挑战？

小山智丽的挑战，不仅是在挑战中国乒乓球界和中国旧的体育体制，亦是在挑战我们在诸多领域内的不合理的人才制度。如果我们不对不合理的旧体制进行大胆改革，那我们将来失去的就不仅仅是一枚乒乓球金牌