青鹭火，其实就是夜间围绕在苍鹭身上类似火焰一般的蓝光。最初记载于江户时代鸟山石燕的《今昔图续百鬼》，以及当时的传说故事《絵本百物语》。后来这个传说又被戏曲家樱川慈悲功记载在了他的著作《変化物春游》里。

传说只有在晚上并且是不下雨的情况下才能见到青鹭火。后来这种现象逐渐被老百姓神话，后说是围绕在苍鹭身上的不是蓝光，而是蓝色的火焰，并且随着苍鹭的飞行火焰也会随之飘动。更有甚者说是青鹭火其实是苍鹭从嘴中吐出的火焰。不过科学家却这样认为：“因为苍鹭是在湖边捉鱼的鸟类，所以身上往往会粘有鱼磷成分的物质和一些细菌，而这些细菌物质蹭到就像地面洒上油会反光一样，经过夜晚月光的照射，所以显得更为明显耀眼。”