“笔、墨、纸、砚”素来是中国的文房四宝，国人常引以为荣。据考证：作为文房四宝之首的毛笔，在建国之前，只有江苏湖州和河南项城出产。建国之后的六十多年来，安徽省逐渐有了“中国文房四宝之乡”的美誉，该省的毛笔不仅销售到大江南北、长城内外，而远销日本、韩国、朝鲜、印尼等国家，并且创造了一套毛笔五万元的惊人高价。如此佳绩，为谁所创？谁是安徽省毛笔生产的创始人？他的境况现在如何？这便引发了一个动人的故事：

安徽省毛笔生产的创始人名叫秦守群，他家住在砀山县官庄坝镇南门口村，现年68岁。虽然早已过花甲之年，但身子骨依然硬朗，提起当年的创业历程和今后的发展，老秦精神百倍，壮心不已。

一九六二年，正是当时中国刚刚经历了三年自然灾害的沉重年头，然而更令人沉重的却是左倾思想路线的统治，全国上下“割资本主义尾巴”的年代，到那时，河南项城有一位名叫刘欣旷身怀绝技做毛笔的师傅，因忍受了家乡的批斗会，流落到了七百里之外的砀山县。当时，年仅20岁的秦守群收留了他，很快成为莫逆之交，刘昕旷师傅意欲在异乡砀山县施展他做毛笔的绝技，然而当时的砀山县，也同样是大割资本主义尾巴。秦守群毕竟很有办法，他与生产队长商议好，以集体的名义办厂，尽管如此，也得偷偷挖个地下室，外面隐蔽好当作坊。为了购买原料，秦守群只身骑个自行车，到河南项城去购买，由于人生地不熟，头一次就被人家查获。没收了自行车和钱财，就连身上的衣服，也只留给了一条短裤。这场劫难，使秦守群在项城逗留了三个多月，后来终于想尽一切办法，买回了一些原料，回到家乡时，刘新旷师傅又惊又喜，告诉他说，他们都以为你死到外边了呢。

就在这样艰苦卓绝的情况下，他们在地下作坊里偷偷干了起来，秦守群先后发展了范志刚、毛金彪、邵家干几个人为骨干，将生产出的毛笔偷偷到学校去销售，为集体创造了一笔不小的财富，但好景不长，四年后终于走漏风声，不仅查封了地下作坊，批斗了秦守群，而且把刘新旷师傅也遣送回原籍。一个刚刚兴起的企业就这样被扼杀了。

转眼间到了“文革”后期，当时公社提倡发展集体经济，秦守群的创业激情又被重新点燃了，在征得当时领导的同意后，秦守群立即赶往项城，重新请来了刘新旷师傅，公开办起了集体性质的毛笔厂，并且创办了“香雪轩”品牌，除此之外，还从江苏湖州请来了身怀绝技做毛笔的师傅徐志清等十多人，大张旗鼓地干了起来。其产品不仅销售到当地机关学校，而且向北京、上海、济南、南京、武汉等大中城市延伸，从而使“香雪轩”毛笔名声大振。

改革开放的春风吹遍神州大地，南门口村毛笔也焕发了无限生机。此时，范志刚、毛金彪、邵家干纷纷自立门户，秦守群也重新创办了自己的“艺宝轩”毛笔品牌。全村形成了四家毛笔厂，从业人数达二百多人。这期间，四家毛笔厂先后捷报频传，先是邵家干的“碧云轩”毛笔厂爆出了出口日本的一只“瀚珍”毛笔，创外汇折合人民币四万元！而后，北京故宫博物院陈列的251支明朝万历年间的毛笔，因年代久远，不同程度的破损，为使这批珍贵文物留传后世，“碧云轩”一批身怀绝技的师傅受聘在京修复了两个多月，使文物全部修复光艳如初，博物院领导十分满意，仅酬金就十万元！范志刚和毛金彪的毛笔，也纷纷创下了出口一套毛笔创外汇折合人民币两、三万元的佳绩，而秦守群的“艺宝轩”1986年出口韩国的一套毛笔，一举创下了外汇折合人民币5万元的最高纪录！

一支或一套（三支）毛笔。为何能卖这样的高价呢？除了市场因素之外，关键是毛笔的质量以及做工的精细。一支毛笔，其“锋青”的长短是毛笔质量的关键环节。何谓“锋青”？即毛笔笔尖处一种天然的发出暗青色的颜色，这种“锋青”能使毛笔刚柔相济，得心应手。一般说来，“锋青”长达3厘米左右的毛笔即属上乘，如果“锋青”长达4厘米以上，即为精品中的精品。这种带有“锋青”的羊毫，在一只启东山羊身上，能够找到3厘米左右的“锋青”毛，只有十多根，而4厘米以上的则更如凤毛麟角了！往往数百只羊，也很难凑够一支高档笔所需，其价格当然高昂了！

打个比方：艺宝轩笔厂生产的价值1.6万元的“一号书画之最”毛笔，每支笔4厘米以上的“锋青”毛，不下于数百根，而价格在5万元左右的宝笔，则不下于数千根！另外，这种毛笔的做工特别考究，往往要经过数百道工序，而且是精选原料。价格万元以上的毛笔笔杆用的是名贵紫檀木以及玉石杆和藏牦牛角杆等。其毛笔盒则采用的是红木、藤木等名贵木料，非常美观大方，极具收藏价值。

由于这些原因，现任国家书法协会主席张海先生对“艺宝轩”和秦守群非常赞赏，欣然为其题写了厂名以示祝贺。