后汉，董宣，为洛阳令时，胡阳公主苍头【1】白日杀人，因匿主家，使不能得。公主出行，以奴骖乘【2】。宣侯之，乃驻车扣马【3】，以刀画地，大言数主之失，叱奴下车，因格杀之。主即还宫诉帝【4】。帝使宣叩头谢主，宣不从，强使顿之，宣两手据地，终不肯俯。因赖"强项【5】令"，出。

【1】苍头--奴仆

【2】骖乘--古代乘车在车上右侧配乘的人

【3】扣马--拦马

【4】帝--汉光武帝刘秀

【5】项--脖子

董宣当洛阳令。湖阳公主的男仆杀人藏入主子家府，官吏抓不着。有一天湖阳公主外出，奴仆驾车。董宣带领一班人等侯在洛阳城北面西头门，拦住车，用武器逼住，宣布杀人犯罪状，当场把杀人犯抓住杀掉。湖阳公主立即回宫向光武帝哭诉。帝令小太监上前抓住董宣，要他向湖阳公主叩头认错，董宣不从，强制之，董宣两手撑住地面，就是不肯叩头。皇帝于是称他为“强项令”，让他回去了。