剖面图又称垂直剖面图，是通过对有关的气象要素在垂直面上分布的分析，来揭示大气结构或天气演变概貌的图。用它们表示有关天气系统及相关天气现象的热力和动力结构。它们与地面图、等压面图鞥分析配合，形成完整的三维空间分布。常有空间剖面图和时间垂直剖面图两种。一般研究大气环流时，需了解某一子午面上温度场、风场等构造，可将剖面图定在子午线上，亦即作南北方向剖面。在研究某一天天气系统时，可取能表示该系统移动方向作为剖面方向。在研究系统随时间变化时，还可取以时间为垂直变化坐标的垂直剖面图。