当雨水和融雪水等洗刷山坡时，将山上的石屑顺着斜坡搬运到较平缓的山坡或者山麓处，逐渐堆积成坡积层。

坡积层是由自然界搬运作用而产生的外来堆积层，并不是原岩风化而成。其成份多为强风化、氧化过的转石。