所谓的平税制，其实就是单一税率（single rate）所谓平税制，是指大幅度降低个税税率，同时降低个税的累进幅度，用一个比较平、比较低的税率来征税。这样的税制相对简化易行，节约社会成本和政治成本，而且也有他山之石可供借鉴。目前，俄罗斯、新加坡、中国香港地区、爱尔兰都施行了简单的平税制度，它们的最高税率在15%左右甚至更低。现行税制更大的作用在于平衡贫富差距，单一税制的好处，一个是可以简化税制，另外一个，税基还是尽可能宽一点。

平税制的一个重要特征，就是税基扩大。这通过统一考虑居民所有收入来实现，包括工资所得、资本分红及其他全部收入，都要合并纳税，同时考虑百姓的家庭负担。目前的个税主要拿工薪开刀而把资本增值等排除在外。这样的个税税制打击了劳动所得，显失公平。问题是，平税制的改革需要建立一套家庭信用和个人收入的信息系统，非一蹴而就之事；在这套系统和平税制建立起来之前，个税又该怎么征收？如果其他收入长时期不能有效纳入个税征收，“税基”问题会不会成为有关部门在个税起征点上裹脚不前的借口？

这并非杞人忧天。个税改革之所以举步维艰，有关部门就有这样一个理由：起征点由2000元上调至3000元，纳税人群占全部工薪收入人群的比重，由目前的28%下降到12%。有的经济学家也正是以此为由，认为提高个税起征点是“更大不公”：原来2000元起征点下72%的人群，没有得到任何收益，因此反而扩大了收入差距。

这种论调的逻辑是：既然个税作用是调节收入分配，就需要有一定的征收面，来转移给贫困人口。这其实犯了本末倒置的错误。因为目前个税的税基狭窄，不是因为个税起征点太高，而是因为中国低收入人群太多！改善贫富差距，需要大力提高穷人的收入，但这是个税转移支付不可能完成的任务。现在的问题是，目前的个税起征点对那28%的人群是不公平的。应该先提高个税起征点，再来等穷人收入高上来。到时候，加上平税制改革，其他收入纳入个税征收，个税税基自然扩大。

个税改革的实质在于减税。为什么要减税？是因为财政收入增长太快，在GDP蛋糕中划分的份额太大，已经严重影响到了国民收入的增长。提高起征点的个税改革当然解决不了根本问题，但减税总比不减好。它不是建立在理想化完美税制上的最优选择，却是基于现实考虑的有缺陷税制上的次优选择。