这个武器据说最早是为了日本的建筑，可用来开孔或刮削或开凿用。也可当苦无。日本的古代建筑一般多是木质的榻榻米，就像中国古代的阁楼。

坪锥，用做在木板上开出大的圆形洞口的工具，又被称为“刳贯锥”，有大坪锥和小坪锥两种。大小两种的长度都是十八厘米。大坪锥的头部前端宽度为六点二七厘米或九厘米。在头部只有长度为六厘米的Y字形的锐利的刃（刺股）。小坪锥的刺股宽度约为四厘米，长度四点五厘米。 不论大小，用法都是以前端的一股为圆心，像用圆规那样挖出一个以刺股的宽度为半径的圆形空洞。在手柄的末端装上樫木的圆形横木后，可以很自由地握住手柄左右转动。通过用这个坪锥打开的空洞可以把各种各样的开器伸进去把锁门的各种器具打开或破坏。

日本以前的房子大多是木质的，这个东西是木头的刮削器。用那个U形的刀刃来刮削木头。至于作用，是用于在木板墙上开孔窥视的。有的忍者也将其与忍杖设计成一体，造型很像中国古代的戟或长枪，不过要比它们短得多。也有的忍者将坪锥做的像锤子、锥子、钉子、斧头状，这样武器的功能就更多了，携带的少了，行动也就方便了。